英國(guó)曼徹斯特大學(xué)的一個(gè)研究團(tuán)隊(duì)，通過(guò)利用石墨烯等離子體的獨(dú)特性能，研發(fā)出了一款可調(diào)諧太赫茲激光器。
在最近發(fā)表在科學(xué)期刊(journal Science)上的一篇論文中，該研究團(tuán)隊(duì)描述了他們的做法、制作的四個(gè)原型、該激光器的運(yùn)行狀態(tài)以及他們將該新技術(shù)轉(zhuǎn)化為實(shí)際可用設(shè)備的研究方向。意大利理工學(xué)院的馬爾科· 波利尼(Marco Polini)針對(duì)該研究團(tuán)隊(duì)的研究成果，在同一期雜志上發(fā)表了一篇見(jiàn)解性文章，對(duì)該技術(shù)可能帶來(lái)的影響進(jìn)行了評(píng)論。
由于其光束穿過(guò)包裝上的衣物或者覆蓋物的能力，太赫茲激光器可用于各種應(yīng)用。研究人員已經(jīng)研發(fā)出了這種激光器，但是迄今為止它們只能產(chǎn)生一個(gè)固定的波長(zhǎng)，因此限制了實(shí)際應(yīng)用中的用途；隨著該研究團(tuán)隊(duì)發(fā)現(xiàn)新的方法，研發(fā)出能夠在運(yùn)行中進(jìn)行調(diào)諧的激光器，這種情況或許會(huì)得到改善。
為了構(gòu)建該激光器，該團(tuán)隊(duì)使用了石墨烯來(lái)取代原先使用的金屬，因?yàn)槭┑牟ㄩL(zhǎng)可以在電場(chǎng)中發(fā)生變更。一開(kāi)始，他們將一系列不同厚度的量子鋁砷化鎵和砷化鎵放置在基板上，隨后將由黃金制成的波導(dǎo)覆蓋在這些砷化鎵上，然后在鍍金層上放置一層石墨烯；而研究人員事先已經(jīng)在鍍金層上形成了一些狹縫以便于讓電子通過(guò)；然后將高分子電解質(zhì)覆蓋在這種三明治模型上，并通過(guò)懸臂對(duì)激光器進(jìn)行調(diào)諧。
結(jié)果就形成了產(chǎn)生太赫茲光束的設(shè)備；但是這種方式不能用于日常應(yīng)用中。在制備了四個(gè)原型并對(duì)它們?cè)诓煌樾蜗逻M(jìn)行了測(cè)試之后，該團(tuán)隊(duì)表示，他們的“概念驗(yàn)證”設(shè)備能夠通過(guò)進(jìn)一步修改以便控制施加到每個(gè)狹縫的電壓，這樣將帶來(lái)更大的可控性。波利尼指出這也是一個(gè)問(wèn)題，因?yàn)檫@種高分子的厚度使得懸臂底面的尖端無(wú)法足夠接近石墨烯以達(dá)到精確控制。
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