2014年全球激光材料加工系統市場達到116億美元。根據瑞士Optech咨詢公司總部2014數據的初步分析，這一數據比2013年的107億美元增長了8 ％。工業激光系統的需求在中國和整個亞洲實現了兩位數的增長速度。
北美地區報道的數據是高于平均增長需求，而歐洲市場，由于區域經濟疲弱，增長低于平均水平。從全球來看，市場的增長主要得益于高功率切割和焊接激光系統的應用，以及精密加工，其中包括低功率切割、鉆孔、焊接和增材制造。與此相反，用于電子工業微加工的激光產品需求只表現出溫和的增長。
在材料加工使用的激光種類中，在需求增長方面光纖激光器再次超過了其它類型的激光器。2014年全球工業激光系統市場8％的增長是符合長期的平均增長率的，也就是，跟隨經濟周期波動，在7 ％至9 ％的增長區間。
假設在一個穩定的經濟環境中，以當地貨幣計，Optech咨詢公司預計，2015年，全球激光系統市場仍有高個位數的增長。
Optech咨詢公司首席執行官阿諾德•梅耶解釋說，2014年工業激光應用領域顯著增長，有點出人意料，用于焊接和切割應用的高功率激光器的銷售額增長，也是出乎意料。從長遠來看，他希望看到對激光微加工利用的增加。
哪種應用與預期的相反，出現了下滑呢？
Arnold Mayer: “2014在微電子激光加工應用的需求比預期還低。包括平板顯示器、半導體和印刷電路板的加工，對全球所有的制造商來說，與所預期的相比降低約5％。
與此同時，其它應用的激光系統顯著優于預期，特別是高功率激光焊接和切割應用（1kW以上），以及精密工程應用。所以整體8％增長速度實在令人印象深刻。“
電子制造領域的增長速度是什么決定的？為什么這么難以預測？
“一方面，這些行業終端用戶都有周期性的需求和投資模式。另一方面，對激光加工系統的需求也受這些領域中革新的影響，這本身就非常難預測，有些新技術的發展趨勢需要激光加工，而一些競爭性技術的發展趨勢則可能不需要激光。
“依賴激光市場中的革新，例如手機制造的創新是難以預料的。例如，新的智能手機是會使用強化玻璃還是藍寶石？哪種激光工藝將用于切割它們？或者，在未來幾年OLED顯示器又會是怎樣的增長率，對于手持式高分辨率顯示屏和大屏幕呢？這些顯示器又是以哪些技術為依托的呢，哪些技術將被用制造它們？所有這一切都將影響激光器的需求。“
你是通過怎樣比較激光公司的表現來做出2014增長預測的？
“在這個時候，我們對 2014年市場的增長8%的估計是初步的。我們還沒有那些激光公司第四季度業績報告。當你閱讀提供的財務報告時，你會發現，IPG光子的銷售額增長率比其它同行多很多，大族激光銷售增加的更多。其他主要公司的表現落后于平均水平。他們中的一些表現不佳，是因為他們的產品組合與增長需求的領域不一致，或者他們的地理市場與增長市場地域不匹配，這也是一定的原因。“
Optech咨詢公司的對于激光工業的市場預測與別人相比總是積極樂觀些，是這樣嗎？
“我們的市場預測是基于增長機會的評估。較高個位數增長率的預測已經被市場證實了。當通過經濟周期預測激光系統市場走勢，你會發現呈現一個高個位數的增長態勢。其他一些咨詢公司做保守預測，預測市場增長才幾個百分點，然后當他們經常性地進行向上調整后，只得出與之前一樣的增長率。“
在漢諾威激光中心，高強度、細晶粒結構鋼通過激光-GMA混合焊接實現無熱裂紋接合。
對于2015 你有什么期望？
“目前，沒有任何理由認為2015年會比2014年更壞，鑒于經濟格局發生的改變，我們預計市場會在高個位數的范圍內進一步增長。我想補充的是，2015年增長率將可能取決于對貨幣匯率。例如，如果整個2015年匯率的情況維持在現在的水平，那么以歐元結算的市場跟以美元結算的市場將出現很大的不同。“
穩步增長：用于材料加工的激光系統的全球銷售。( 來源：optics.org.)
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