據(jù)《防務(wù)新聞》9月3日的消息，美國著名軍火巨頭諾斯羅普格魯曼公司近期對外發(fā)布聲明，由于在新武器試驗中連續(xù)發(fā)生事故，該企業(yè)已經(jīng)決定退出美國陸軍短程機動定向能防空系統(tǒng)研發(fā)項目。隨著這家軍火巨頭企業(yè)的退出，美國眾議院擔(dān)心美國目前的工業(yè)技術(shù)能力是否能支持激光武器技術(shù)的研發(fā)，有議員已經(jīng)要求五角大樓對激光武器的電源和熱管理系統(tǒng)等關(guān)鍵技術(shù)領(lǐng)域加大投資，避免激光武器項目夭折。
據(jù)悉，諾斯羅普格魯曼公司在去年年底進行50千瓦激光模塊測試時，集成電源和熱管理系統(tǒng)出現(xiàn)嚴(yán)重故障，繼而發(fā)生火災(zāi)。事后格魯曼公司經(jīng)過重新評估，在今年1月再次進行測試，類似的問題仍然出現(xiàn)。為此，格魯曼公司高層經(jīng)過慎重考慮，認(rèn)為公司無法達(dá)到美國軍方提出的約定標(biāo)準(zhǔn)，于是主動放棄了該項目。現(xiàn)在只剩下雷神公司的技術(shù)團隊還在為該項目努力，爭取為美國陸軍研制一款可用的定向能防空系統(tǒng)武器。
據(jù)美軍官員和軍事工程師的說法，將功率高達(dá)50千瓦的激光器集成到車輛上將面臨非常多的技術(shù)難關(guān)，令很多美國頂尖軍工企業(yè)感到非常頭疼，紛紛認(rèn)為該項目很有挑戰(zhàn)性，失敗率較高。就在美國軍工企業(yè)焦頭爛額的時候，美國陸軍卻還在異想天開。近期美國陸軍提出了更強大激光武器的發(fā)展計劃，想把功率更高的激光器集成到更大的平臺上。
美國陸軍的計劃是研制一種100千瓦的激光武器。但美國似乎在該領(lǐng)域存在技術(shù)缺陷，已經(jīng)主動聯(lián)系了英國羅羅公司，希望這家英國軍工巨頭企業(yè)為美國提供最好的集成電源和熱管理系統(tǒng)，為100千瓦級激光武器提供充足電力。美國方面之所以向英國求助，是因為英國動力系統(tǒng)公司也在開發(fā)類似的武器，英國的野心更大，要直接研制一種300千瓦級激光武器系統(tǒng)，并集成到重型卡車上。
考慮到美國有可能在該領(lǐng)域落后于其他國家，例如英國和中國。美國眾議院軍事委員會在2022財年國防授權(quán)法修正案中明確提出建議，要求五角大樓盡快拿出一份報告，圍繞激光武器的電源和熱管理系統(tǒng)進行戰(zhàn)略級的大投資，設(shè)法解決激光功率的相關(guān)難題，同時強化相關(guān)技術(shù)領(lǐng)域的工業(yè)基礎(chǔ)技術(shù)。
雖然美國目前在激光武器領(lǐng)域遇到了麻煩，但他們依舊信心滿滿。五角大樓計劃在2022財年將激光武器的功率提升到300 千瓦，在2030年要提升到1兆瓦。據(jù)專業(yè)人士的分析，100千瓦的激光武器可以擊毀無人機、炮彈和火箭彈，300千瓦的激光武器可以摧毀巡航導(dǎo)彈，1兆瓦的激光武器可以對抗彈道導(dǎo)彈和高超聲速武器。而且激光武器的攔截成功率很高，是目前已知的最有前途的未來武器系統(tǒng)，目前各大國都在研究相關(guān)領(lǐng)域，避免本國軍事技術(shù)落伍。
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