前些年基于光纖激光器的金屬激光切割設備快速發展，到了2019年才放緩增長。如今很多企業寄望6kW甚至萬瓦以上的設備再次撬動激光切割的新增長點。
以往多年里激光焊接并未引起重視，其中一個原因是激光焊接機的市場規模沒有上來，一些從事激光焊接的企業規模都很難做大。但近幾年，隨著汽車、電池、光通信、電子制造、鈑金等幾個主要領域對激光焊接需求快速增加，激光焊接的市場規模悄悄上來了。據了解，至2020年全國激光焊接的市場規模約110億元，在激光應用的份額占比穩步提升。
激光焊接的主要應用
激光用于焊接并不比切割晚，而且在我國較早的激光企業楚天激光還主力是從事激光焊接。我國也有專業從事激光焊接的企業，早期以燈泵浦激光、YAG激光焊接為主，都是很傳統的小功率激光焊，在模具、廣告字、眼鏡、珠寶首飾等幾個領域有所應用，規模非常有限。近些年，隨著激光器功率的不斷提升，更重要的是半導體激光器、光纖激光器逐漸開發了激光焊接應用場景，破除了原來激光焊接的技術瓶頸，打開了新的市場空間。
光纖激光的光斑比較小，本不適于焊接，但是廠商利用了振鏡擺動光束原理以及擺動焊接頭等技術，讓光纖激光很好地實現焊接。激光焊接逐漸進入了國內的汽車、軌道交通、航空航天、核電、新能源汽車、光通信等高端行業，比如我國的一汽、奇瑞、廣汽本田等都已采用自動化激光焊接產線；中車唐山機車、中車青島四方機車也采用了千瓦級焊接技術；在動力電池方面就更多了，寧德時代、中航鋰電、比亞迪、國軒等頭部企業均大量用上了激光焊接設備。
動力電池的激光焊接應該是近年最亮眼的焊接應用需求，對聯贏激光、逸飛激光、大族新能源等企業有較大的推動。其次應該是汽車車身、零部件的焊接，中國是全世界最大的汽車市場，老牌車企眾多，新車企不斷涌現，擁有近百個汽車品牌，而且在汽車生產中激光焊接應用率還非常低，未來的空間仍然很大。再次就是消費電子的激光焊接應用，其中以手機制造和光通信相關的工藝空間較大。
另外值得一提的是手持激光焊接已經進入放量階段，以1000瓦至2000瓦光纖激光器為主的手持焊接設備在過去兩年需求得到爆發，從早期的10萬賣到如今5萬多，價格大幅下降，可輕易取代傳統的電弧焊、低效率點焊工藝。大量應用于五金廠、金屬件、不銹鋼管、鋁合金、以及門窗、欄桿、衛浴構件的焊接。去年出貨量一萬多臺，還遠未達到高峰，發展潛力還很大。
激光焊接的潛力
自2018年以來，激光焊接應用市場的增速加快，年均超過30%，已經超越激光切割應用增速。一些激光器企業反饋的情況也是如此，比如銳科激光在2020年受疫情影響的情況下，焊接應用的激光器銷量同比增長152％；熱刺激光則主打手持焊的激光器，并在這一領域占據了最大份額。
高功率焊接領域也開始逐漸使用國產光源，增長前景可觀。在鋰電制造、汽車制作、軌道交通、船舶制作等行業中，激光焊接作為制造過程中的重要環節,也迎來了發展良機。隨著國產激光器性能的不斷提升以及大規模制造降成本的需要，國產光纖激光器替代進口的機會已經到來。
根據一般焊接應用，目前從1000瓦至4000瓦功率的需求是最大的，未來會在激光焊接中占據主導地位。很多手持激光焊是用于1.5mm以下厚度金屬件、不銹鋼件焊接，1000瓦功率已經足夠。在動力電池鋁外殼、電機電芯、航空航天構件、汽車車身等焊接，4000瓦都能滿足大部分需求了。激光焊接在未來一段時間內將成為增長率最快的激光應用領域，并且最終的發展潛力或比激光切割還大。
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