被調侃為“口罩廠”的霍尼韋爾，9個月打破3次量子計算領域紀錄。
而就在剛剛，它把自家“殺手锏”的細節內容發布到了Nature。
而也就是在大約1年前，霍尼韋爾“高調”宣布：
將憑借不同于市場上任何技術，進入量子計算賽道。
在關鍵的量子計算基準上，比擁有更多量子比特的量子計算機，表現得要更好。
霍尼韋爾所憑借的，到底是怎樣的一個獨門絕技？
霍尼韋爾的“殺手锏”
在量子計算這片“江湖”中，論最主流的“功夫”，可能就要數微型超導線圈了。
這也是各家大公司所青睞的方法，例如 IBM 和英特爾。
谷歌在 2019 年打造的超導量子計算機，還首次執行了經典計算機做不到的任務，并宣稱量子優越性，一時可謂風光無兩。
而霍尼韋爾憑借所宣稱的“獨門秘籍”，也頻頻刷新著量子體積的紀錄：
2020年6月，發布第一個商業量子計算系統——H0型系統，64 量子體積，是當時其他系統的 2 倍。
2020年9月，發布的H1型系統打破自己的紀錄，達到 128 量子體積。
2021年3月，H1型系統實現了 512 量子體積，成為目前為止量子體積最大的商用量子計算機。
（注：量子體積，是IBM提出的一個專用性能指標，用于測量量子計算機的強大程度。）
9 個月刷新 3 次紀錄，霍尼韋爾所憑借的方法，正是離子阱（Ion Trap）。
與微型超導線圈不同的是，這種方法將單個離子作為量子位元（qubit），并通過激光來操縱其狀態。
當然，市場上采用這種方法并不止是霍尼韋爾一家，例如還有IonQ。
IonQ使用激光，可以讓它的計算機同時對多個量子位元進行操作，本質上來講，這就允許任意 2 個量子位元在系統中執行一個任務，并建立一個復雜的糾纏系統。
這就和使用超導電路的量子計算機產生了鮮明的對比：每個量子位元通常只與其最近的“鄰居”直接相連。
但它之所以聲稱“與眾不同”，關鍵是在于打造離子阱計算機的方法。
霍尼韋爾的方法，也允許任意 2 個量子位元相互連接，但它是通過物理上移動彼此相鄰的離子，允許一個光脈沖同時擊中它們倆。
這是因為霍尼韋爾的離子阱，并不是由靜態的磁場排列而成，相反，是由 192 個可以獨立控制的電極產生。
如此一來，霍尼韋爾的設備就可以在磁場強度不同的地方，創建一個離子更愿意“駐留”的位置，也就是勢阱（Potential Well）。
改變這些電極中的電荷，可以讓勢阱在線性裝置中上下移動，而離子也會簡單地隨之移動。
而后通過合并 2 個勢阱，可以將它們所含的離子聚集在一起，使一個操作同時影響到它們兩個。
當這一過程完成后，就可以將井（well）分開，把離子帶回到原來的位置。
在這篇論文中，霍尼韋爾還給出了一組硬件的性能數據：
將一個離子從trap的一端傳送到另一端，所需的最大時間是 300 微秒。
如果運輸過程中出現了錯誤，例如量子位元發送到了錯誤的位置，就會被系統檢測出來，而后重置整個過程。
但霍尼韋爾表示，這樣的錯誤極其罕見—— 1 千萬次操作中，只能檢測出 3 次傳輸故障。
但也并非完美
霍尼韋爾也明確了其方法所存在的瓶頸：
電壓生成器（voltage generator）產生的噪音
系統自發的噪音
對此，霍尼韋爾表示：
能夠解決任何一個瓶頸，都能讓性能得到提升。
……
而回歸到這篇論文本身，它是對霍尼韋爾 1 年前所宣布工作的一個細節說明，經過漫長的過程，得到了同行評審的認可。
也正如外媒所評價：
論文中所述的系統，在同行評審期間可能已經變得“陳舊”，但也讓我們感受到了這個領域發展之快。
參考鏈接：
[1]https://arstechnica.com/science/2021/04/honeywell-releases-details-of-its-ion-trap-quantum-computer/
[2]https://www.nature.com/articles/s41586-021-03318-4
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