最近筆者發現自用電腦鍵盤標示字符已經多處掉色了，一方面因為平時工作中鍵盤使用頻率非常高，另一方面也是因為上面的字符是以噴碼形式附上去的，在長期按鍵與手指的摩擦后，自然就會掉色，盡管本人對于鍵盤運用已經較熟悉，然而有時輸入時仍有不便。相信許多人有過這種體驗，有了激光技術，就可以解決這個問題。
(圖1: 鍵盤字符A, D, F, G, H, J, U, I, C, N等已基本磨損掉)
近日，一項新的蘋果工藝專利文檔被美國專利商標局USPTO公開，據悉該文件是蘋果在鍵盤印刷工藝方面的注冊專利，題為“ "Laser-marked fabric.(激光纖維標刻)”的專利文件于去年11月遞交給USPTO，今日被公開的文件顯示蘋果或將在桌面或筆記本鍵盤印刷工藝中引入新的“激光纖維標 刻”技術取代碳墨印刷。
碳墨印刷被廣泛應用于塑料、金屬材質的薄膜鍵盤、開關等產品中，不過碳墨印刷的產品表面在長時間使用后很有可能被磨損，而且附著的油墨會使得表面紋理有突出觸感。 而激光纖維標刻工藝將能夠使蘋果在輕量級材質中應用激光標刻印刷更精細、邊緣更光滑的復雜圖樣，而且不存在表面凹凸或不耐磨損等問題。在應用專利文件中，蘋果以新款iPad Pro鍵盤保護套為例顯示該工藝可能的應用，不過激光纖維標刻的色彩可能較為單一。蘋果或將此技術應用在未來桌面或移動電腦產品的薄膜鍵盤上。
(圖2: 僅需要一臺性能穩定的常規激光打標機)
(圖3：激光打標鍵盤字符)
(圖4: 鍵盤底部條形碼、品牌型號也順便標記一下)
其實不只是蘋果，國內個別鍵盤生產商也已經開始采用激光標刻鍵盤字符，達到了非常好的效果。鍵盤的字符采用了激光雕刻后，無論你是鍵盤殺手也好，鍵帽上的字體永不褪色，更耐磨耐用。鍵盤的模紋相對適中，對于用量大的消費者來說，鍵面的紋路的粗細直接關系到對于手指表皮的傷害，一般中細紋最好，太細則不防汗、太光滑。
(圖5: 激光雕刻的金屬鍵盤，非常高端大氣)
目前國內的電腦鍵盤生產商主要集中在珠三角、長三角，主要品牌包括雙飛燕、雷柏、富勒、羅技、新貴、雷蛇、訊拓等，其他相關廠家成百上千。目前，已進入個人pc年代了，無論是臺式機還是手提，一臺電腦就要一套鍵盤，其出貨量是非常巨大的。據研究機構Gartner報告稱，2015年全球PC(臺式機+筆記本電腦)出貨量為2.887億臺。也就是說，去年附加在新電腦的鍵盤為2.887億套，再加上一些臺式機鍵盤損壞換新，全球的鍵盤市場總量約3億套。我們可以想象，如果每年這3億套鍵盤都采用激光標刻字符，則需要成百上千臺激光打標機，可為激光產業每年帶來超過5億的設備采購量。
在日常生活中，很多電子產品在制作過程中都部分采用了激光工藝，而且越來越多地替代了一些傳統的工藝，提高了自動化程度，同時也改善了產品質量。激光常規工藝不外乎打標、切割、焊接、熔覆等，然而很多應用市場需要試驗、探索，形成整套解決方案，平常身邊一個小產品，如果采用激光來加工，可行的話，那它背后就是一個龐大的市場。 (星之球產業研究院：Johnny)
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