從技術角度講，我們可以借助環視潛望鏡來拍攝前方拐角處物體的照片。不過，一款還處于研發狀態的新相機卻另辟蹊徑：借助激光系統來拍攝光線的移動，從而確定隱藏在視野之外的物體。這款相機能夠以每秒150億幀的速度來拍攝光線。
這款相機是由Creative Cameras團隊聯合英國格拉斯哥大學和赫瑞瓦特大學開發的。它可撲捉到激光的來回折返路線，并分析出光譜信號，重新對物體做“構架”，從而拍攝到隱藏拐角處的物體。
這款相機的工作原理可以這樣概括描述：相機發射出激光，通過不同表面的反射，反射到隱藏到視野之外（拐角周圍）的物體上，然后在按照原路反射回來。這款相機內置的32x32像素傳感器具有很高的敏感性，每個像素能夠監測到反射回的單個光子。隨后，計算機算法會依據這些光子的往返路線，來確定物體的地理位置。由于每種物體的表面不同，因此它們所反射回來的“光線散射”也就不同，這樣計算機就能確定這個物體是何物。
該團隊負責人喬納森·利奇（Jonathan Leach）表示：“人、狗或者汽車都有自己特有的光譜信號，而它們就是這款相機所監測的對象。”
利奇表示，相比較白天，這款相機在黑夜中拍照的效果更好，因為激光的“往返”路線不會受到來自其他物體表面雜散光子的“干擾”。此外，物體尺寸越大、顏色更白，這種光譜信號就越強。
在光譜信號往返過程中，并不是所有的光子都會原路返回到相機。不過，這不是什么大問題。“就實際用途而言，通常，我們不需要太多的光子來確定物體到底離我們有多遠，我們只需確定它是什么就行了。”利奇表示。
從理論上講，這款相機實際上還未實現以上所說功能。不過，利奇開發團隊已建立了計算機模型，來模擬這種激光系統運行原理。他們將很快進入下一個階段：在實驗室中進行測試。
如果該團隊能夠弄清楚如何將這項技術應用到現實生活中，潛在的應用領域包括：搜索和營救（比如可以在危險的地帶定位受困人群）、醫學成像、軍事和監測和家庭安全監控。
此外，該團隊表示，該系統未來還可以整合到車載系統中。比如，當你駕車要在前方拐角處轉彎時，此時系統監測出剛好拐角處有一個小孩，你就可以鳴笛給予警示。
這款“概念相機”在英國皇家社會學院組織的科學展覽上亮相。在該展會上，除了這款相機外，還亮相了另外兩款高科技相機：一種是僅使用單一像素來拍照的相機，另一種則是使用單個鏡片來拍攝3D圖片的相機。
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