隨著3D打印機的日益普及，全球“創客運動”吸引了越來越多的人參與進來。而相應地，生物黑客（biohacker）們也開始組織起來，利用新技術，3D打印一些生物對象。
上周，在倫敦通訊學院（London College of Communication）舉辦的大象與城堡迷你創客嘉年華（Elephant & Castle Mini Maker Faire）上，來自倫敦生物黑客空間的Ilya Levantis展示了一臺名為JuicyPrint的特殊3D打印機，這臺3D打印機能夠使用果汁打印出細菌纖維素的3D結構，細菌纖維素是一種強度很高，而且用途極廣的生物聚合物。
JuicyPrint主要依賴醋酸桿菌來生產細菌纖維素。醋酸桿菌主要生長在醋里，并且可以把果汁和啤酒釀造殘渣作為其食物來源。
Levantis開發JuicyPrint的靈感來自光固化的樹脂SLA 3D打印機。倫敦生物黑客空間（Biohackspace）制作出了對光敏感，而且在常見的果汁中很容易生長的工程菌株。他們的項目使用Cph8將一個具有光依賴的轉錄調控機制插入了醋酸桿菌，以控制dgc1的轉錄，dgc1是醋酸桿菌生產胞外纖維素所必需的基因。
“我們正計劃插入一種基因，這種基因能夠使我們利用光打開或關閉細菌的纖維素生產功能。”倫敦生物黑客空間在其網站上稱，“天然醋酸桿菌會在他們生存的液體營養液（如果汁）的表面上制造出纖維素“煎餅”。但是，當光以一種圖案的形式被照射到工程菌株的液體培養物表面上時，只有沒有照到的地方的醋酸菌會生成纖維素，所以根據這個原理我們可以制造出任何形狀的“纖維素煎餅”。”
“我們可以將生成的纖維素圖案沉入液體內部，然后繼續用光在上面進行投影，如此重復，就可以生成指定形狀的三維結構。”
但是，為什么是細菌纖維素？
細菌纖維素是從該類細菌中產生的生物聚合物。 它非常類似于在植物中發現的纖維，但是它更純，是由隨機縱橫交錯的纖維組成的。同時細菌纖維素的強度更高而且具有更好的生物相容性。這意味著它可以在各種應用，如紙產品、電子和生物醫學裝置中使用。
最近，細菌纖維素制造的片狀材料已經在一些皮膚移植治療中使用，并在將來可以用于制造有效的生物組織以用于組織護理或器官再生。3D打印的細菌纖維素可以簡單地創建帶血管結構的生物支架，這是制造組織支架的一個重要部分。
將未干燥過的細菌纖維素膜從培養環境中除去。 它是一種無熱原、完全生物相容、而且具有很高機械強度的生物材料。
據沙特阿拉伯King Khaild大學助理教授Sherif MAS Keshk稱，細菌纖維素也可用于人造血管，因為它導致血液凝結的風險要比當前在旁路手術中使用的合成材料要低。
此外，細菌纖維素也可以用來作為紙的粘合劑，，可提高紙張強度和耐用性，同時解決了廢紙回收再利用后，紙纖維強度大為下降的問題。加細菌纖維于普通紙漿可造出高品質特殊用紙。
而且在食品工業中，細菌纖維素已用作功能性食品添加劑，如增稠劑和分散劑，研究表明，細菌纖維素具有非常高的乳化效果。
Levantis說，他們還需要一些文字上的工作需要做，但是他希望在6個月內完成一個工作原型。這款全新的打印機將是開源的。
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