空客集團計劃在2014年年底之前交付其首架最新型寬體客機A350XWB。該機采用了許多創(chuàng)新技術，其中一項是采用增材制造（3D打印）技術生產的金屬部件。
空客集團認為，當今機票高昂很大一部分歸因于民機的燃油費用，因此應制造更輕的飛機、配裝更高效的發(fā)動機并增大載客能力。目前A350XWB已經采用了一些以增材制造技術生產的復合材料部件，該機還將成為第一種采用由增材制造技術生產的鈦合金部件的民機。
空客集團的新興技術經理彼特·桑德（PeterSander）表示，集團的技術人員已掌握打印幾何形狀非常復雜的鈦合金部件的技術。桑德舉了兩個例子來說明該技術的應用。一是燃油系統(tǒng)的某個部件，該部件包括兩根管路，通常由10個零件焊接而成，如果采用增材制造技術，就可將管路的托架和兩根管路直接一體化并一次打印出來。二是作為不再能夠獲得的部件的解決方案。桑德表示，空客集團的工程師需要一種已沒有后續(xù)備件的座椅部件，此時使用增材制造技術就很容易實現(xiàn)復制。空客集團取得該部件的手工設計圖，在2小時內完成了再設計，一周內就將該部件打印出來交給了備件人員。
空客集團研究與技術主管阿克塞爾·克雷恩（AxelKrein）認為，飛機上采用增材制造技術生產的部件數(shù)量將保持增長；雖然空客在氣動改進、材料、減噪等領域投入了大量資金，但從長遠看，增材制造很可能是帶來最大效益的領域。
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