去年年底，3D打印巨頭Stratasys起訴另一3D打印機(jī)Afinia及其品牌所有人 Microboards Technology侵犯其所擁有的四項3D打印機(jī)專利。該案件預(yù)定于今年12月1日判決。由于Afinia是北京太爾時代科技有限公司在美國的OEM合作伙伴。本訴訟中相關(guān)的Afinia 3D打印機(jī)Afinia H479，是北京太爾時代科技有限公司的產(chǎn)品UP！Plus 3D打印機(jī)在美國貼牌銷售的產(chǎn)品。因此這起案件引起了國內(nèi)的廣泛關(guān)注。
不過，在當(dāng)時Afinia就發(fā)表聲明反駁了所有四個專利侵權(quán)指控。近日，Stratasys公司被迫向法院申請撤回了一項專利侵權(quán)指控，使其聲稱被侵權(quán)的專利從四項變成了三項。
這次所涉及的專利是US-5653925A，該專利定義了一個方法，用于控制3D模型的氣孔率。通俗地說，它是該控制的3D打印對象的填充率的專利。Afinia認(rèn)為此項專利之前已經(jīng)有類似的專利被批準(zhǔn)，這就意味Stratasys公司在1997年獲得的專利應(yīng)視為無效。而且據(jù)了解，對Stratasys公司來說更糟的是，最早的那項專利也是Stratasys公司申請的，這意味著該公司在獲得技術(shù)專利幾年后又對同一項技術(shù)進(jìn)行了專利申請！
Afinia回應(yīng)指控，并有足夠的材料支持自己的立場，同時附加反訴該公司要求該專利完全無效。除此之外，Afinia還聲稱Startasys的行為構(gòu)成不正當(dāng)行為和濫用專利權(quán)，因為他們應(yīng)該本來就意識到，他們在為自己的發(fā)明重復(fù)申請專利。
2014年7月11日，美國明尼蘇達(dá)地區(qū)法院下令要求Stratasys公司放棄他們對Afinia關(guān)于US-5653925A的專利權(quán)主張。 此外，法院稱將在日后進(jìn)一步研究Afinia提交的反訴。
看來整個案件在朝著不利于Stratasys公司的方向發(fā)展。
此外，Stratasys公司指控Afinia侵犯的其它三項技術(shù)專利包括：液化器結(jié)構(gòu)（liquefier structure）、溫度控制（temperature control）、構(gòu)建零件周邊工具路徑（tool paths for constructing part perimeters），這些都是在桌面3D打印機(jī)上經(jīng)常要用到的技術(shù)。今年年底法院最終的判決可能對整個桌面3D打印市場產(chǎn)生重大影響。
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