盡管現代醫學的發展使得腦部掃描已經很容易實現，但是人類大腦對科學家們來說仍然是人體上最為神秘的器官。近日美國費城富蘭克林學院的展覽《腦》就為人們揭開了人腦部組織結構的秘密。在豐富的觸手可及的展品中，最為復雜而驚人的就要數3D打印的腦白質模型了。
在富蘭克林學院中展出的3D打印人腦模型 圖源3dsystems.com
富蘭克林學院的科學家借助核磁共振技術掃描出一位40歲男子的2D腦部切片，再用計算機組合成為腦白質的3D模型。然而到這里出現了一個難題：人腦3D數據太過龐大和復雜，即使查看或者分享已經很困難，更不用提3D打印出來了。人們總是在說，3D打印技術擅長制造復雜的形狀，這次卻被復雜形狀所打敗。
人腦核磁共振切面圖 圖源ququliao.com
最終這個問題由3D掃描和3D打印領域的兩家公司協作解決。Direct Dimensions公司（以下簡稱為DD）在3D掃描、捕獲和建模領域有20年以上的經驗，而美國精密印刷（APP）機構則擅長3D打印的技術和解決方案。DD的團隊花費數周時間完成了3D數字文件。
從細節可以看到3D打印的人腦結構有多復雜 圖源3dsystems.com
接下來的工作交給美國精密印刷的團隊——他們選擇3D Systems的 sProHD 60激光燒結3D打印機，將3D數字模型分割為10個部分，逐個打印出來再組裝完成。打印每個部分花費了20到22個小時，所以光是打印這個模型就花了200到220個小時。
逐個部分打印 最終組裝完成 圖源3dsystems.com
最終展出大獲成功 圖源3dsystems.com
參觀者為數眾多 驚嘆不已 圖源3dsystems.com
當這個人腦結構模型在富蘭克林學院展廳中展出的時候，所有工作人員都知道，他們的辛苦沒有白費。
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