作為一個合法的競爭者，支持還是反對激光增材制造(LAM)，在影響全球制造業(yè)的同時為瞬息萬變的世界提供強(qiáng)大而鼓舞人心的解決方案？當(dāng)衡量支持和反對LAM的理由時，可以更多考慮圍繞傳統(tǒng)制造和AM制造的討論。一旦觀點(diǎn)成形,并且得到少許支持，LAM是成為一個可怕的敵人,捕風(fēng)捉影的放縱,還是一個強(qiáng)大的盟友,將由讀者和歷史來決定。
創(chuàng)新的文化
當(dāng)前的制造過程是以往文化和社會時代開發(fā)出的解決方案的體現(xiàn)。設(shè)計能夠表達(dá)工程師或者遠(yuǎn)見者的共識，設(shè)計也能夠解決問題或者滿足目前的需求，及時推動進(jìn)步。然而，在設(shè)計之初，需注重預(yù)見可能發(fā)生的未知需求。現(xiàn)代社會要求有成熟的自適應(yīng)方案以服務(wù)快速變化和發(fā)展的市場。盡管自2000年以來變化和挑戰(zhàn)的速度越來越快，但由于宏觀經(jīng)濟(jì)的影響，十年來，變化和挑戰(zhàn)的速度正在放緩。了解相關(guān)應(yīng)用的需求已經(jīng)并將持續(xù)成為驅(qū)動創(chuàng)新永不滿足的強(qiáng)勁動力。
如果你仔細(xì)研究那些真正改變游戲規(guī)則的發(fā)明創(chuàng)造變成最終運(yùn)行版本的路徑，或者那些強(qiáng)大的制造解決方案產(chǎn)生現(xiàn)代奇跡的軌跡，你很快就會發(fā)現(xiàn)沒有一件“好事”是一夜之間發(fā)生的。改變我們世界的發(fā)明需要時間、智慧、專業(yè)知識、技術(shù)和加強(qiáng)改進(jìn)等方面的投資，將這些制造設(shè)備帶到大規(guī)模市場的技術(shù)和工藝也需要這些投資。要想成為制造世界的巨頭，需要持續(xù)地全身心投入，不斷前進(jìn)。很明顯，相關(guān)的進(jìn)步自身總是任何市場或可持續(xù)組織“下一代”項(xiàng)目的詳細(xì)規(guī)范。經(jīng)驗(yàn)?zāi)軌蚧卮鹨幌盗袉栴}：我們學(xué)到了什么？我們需要什么？必須留下什么？還有什么是我們沒有嘗試的？
任何市場，需求都是在不斷變化的，這一現(xiàn)實(shí)表明適應(yīng)是必要的、動態(tài)的、對生存和持續(xù)的成功來說不可避免。雖然現(xiàn)代語言傳授無意義的字如“可持續(xù)性”和“價值主張”，但這些強(qiáng)大的原則一直分化和鼓舞著精英提供商。這些原則當(dāng)然不是人類創(chuàng)造力的新表達(dá)，只是理解表達(dá)這一事實(shí)的新集合術(shù)語。對于不斷發(fā)展的解決方案的需求一直驅(qū)動著我們，向著我們這個年代的目標(biāo)前進(jìn)。
對于現(xiàn)代制造商,推動監(jiān)測效率和精益實(shí)踐是可接受的，并且理當(dāng)如此。更加精益的實(shí)踐推動了最有效的方法，能夠產(chǎn)生多樣化的產(chǎn)品。然而,精益和指標(biāo)監(jiān)測必須理解他們的層次結(jié)構(gòu);他們是必不可少的工具,而不是主要驅(qū)動因素。考慮到監(jiān)視和測量的局限性,必須提出警告。創(chuàng)新交付的方程通常是不平衡的。更為常見的情況是，當(dāng)某一建議瀕臨失衡，能夠產(chǎn)生新的視角，或者有信心放棄或改變指令和影響。事實(shí)上,進(jìn)步離不開這些強(qiáng)大制造業(yè)的各個方面，但為了保持相關(guān)性和增長率，首要的是把握創(chuàng)新機(jī)遇并進(jìn)行創(chuàng)新來服務(wù)于消費(fèi)者。很少有技術(shù)能像激光技術(shù)一樣在所接觸的市場內(nèi)產(chǎn)生“自燃影響”。
激光技術(shù)的角色
在1916年，最初由阿爾伯特-愛因斯坦設(shè)想激光器產(chǎn)生相干光工藝，而直到1960年才產(chǎn)生第一臺能運(yùn)轉(zhuǎn)的生成激光的單元。從那時起，激光已經(jīng)度過了50歲的生日。激光已經(jīng)滲透到制造業(yè)的幾乎每一個領(lǐng)域。激光產(chǎn)品不僅僅服務(wù)于他們最初設(shè)計用來支持的用途,而且能夠影響用戶，并傾向于在應(yīng)用激光技術(shù)的組織或商店內(nèi)提供一個“自發(fā)增強(qiáng)”。激光產(chǎn)生的影響遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過光能量，能夠啟發(fā)思想，激發(fā)團(tuán)隊的想象力，一旦受到其存在的影響就會下意識地促進(jìn)產(chǎn)生新的用途。激光的靈活性和多功能性點(diǎn)燃了思想的火花，獲得了大量的靈感。在快速成型工藝出現(xiàn)之前，激光技術(shù)在鼓舞進(jìn)步的舞臺上已經(jīng)沒有對手。
1988年出現(xiàn)了第一批快速成型機(jī)，這項(xiàng)技術(shù)經(jīng)歷了一些名稱的變化。在采用增材制造（AM）和直接數(shù)字制造之前，快速成型、三維打印、固體自由成型、分層制造都是曾用過的名稱。快速成型技術(shù)最初作為一種節(jié)省成本的方法用來驗(yàn)證可行性和原型設(shè)計，由于為市場所接受，因而能夠獲得其技術(shù)開發(fā)所需的成本和時間。AM也許不像其他任何一項(xiàng)技術(shù)，AM將虛擬境界和清單對象直接聯(lián)系起來，這是一項(xiàng)令人興奮的技術(shù)。AM正脫穎而出成為一項(xiàng)引人注目的工藝，能夠生成最終的組件產(chǎn)品，并且浪費(fèi)更少，重量更輕，對環(huán)境的影響更小。
在金屬的應(yīng)用中逐漸引入激光技術(shù)，加上各種不同波長、功率更高激光源的激光技術(shù)，已經(jīng)在有趣的AM世界創(chuàng)造了新的動力。激光增材制造（LAM）工藝能夠使用鈦和鈦合金制造金屬部件。當(dāng)鈦的高強(qiáng)度重量比逐漸成為航天和能源行業(yè)的關(guān)注焦點(diǎn)時，整個世界為之側(cè)目。減輕重量，設(shè)計用于軍事和商業(yè)的創(chuàng)新性容器，這些需求說明了為什么航天被稱為增材制造的孵化器。
我們不能忽視LAM的全球影響。這一技術(shù)已經(jīng)風(fēng)靡全球，跨越社會經(jīng)濟(jì)各領(lǐng)域，各個市場、學(xué)術(shù)界以及工業(yè)界都為之著迷，這真是一項(xiàng)艱巨的壯舉。從歷史上看，僅僅是上述這些，已足以證明這項(xiàng)技術(shù)的多樣性和適應(yīng)力。任何一個對于工業(yè)擁有熱情的人，都會認(rèn)為制造是一種藝術(shù)形式。 因此，必須對這項(xiàng)技術(shù)加以研究、鼓勵、培育和慶祝。
LAM將繼續(xù)構(gòu)建工業(yè)界和教育界的合作關(guān)系，構(gòu)筑網(wǎng)絡(luò)以加快必要的發(fā)展，支持這一熱門技術(shù)。任何組織，只要允許他們的團(tuán)隊合理發(fā)揮想象力和創(chuàng)造力，都將從中獲利良多，一箭三雕：
•先進(jìn)的應(yīng)用知識；
•有效的增強(qiáng)設(shè)計；
•深思熟慮的研究和開發(fā)。
這也難怪，整個LAM的討論都與文藝復(fù)興和革命這樣的名稱交織在一起。歸根結(jié)底其本質(zhì)就是基于數(shù)字編碼進(jìn)行設(shè)計和制造。LAM只是跟風(fēng)行為，表現(xiàn)為有靈感的二進(jìn)制形式，一層又一層、空間隔空間：唯一的答案不是0就是1。其結(jié)果是顯著地破壞現(xiàn)狀。
在針對增材制造的討論中，使我吃驚的是AM引發(fā)了國內(nèi)外眾多充滿熱情和活力的大討論。因?yàn)橛辛送ㄐ偶夹g(shù)，我們的地球比以往任何時候聯(lián)系得更緊密，在制造業(yè)的歷史中，是什么產(chǎn)生了如此強(qiáng)大而溫馨友好的全球靈感和對于前景的堅定不移的信念？在充滿挑戰(zhàn)的經(jīng)濟(jì)時代之中，AM提供了一次充滿熱情的會話。
圍繞LAM的辯論并沒有涉足有形和無形的“邊緣”：我主張正視兩個現(xiàn)實(shí)之間的斷層線。正是出于這個原因，LAM能夠找到嘲弄它的敵人或熱情的倡導(dǎo)者，挑起冷漠和熱情，以及被遺棄或被采用。我們已經(jīng)積累迄今為止所有的知識和經(jīng)驗(yàn)，以滿足我們共同未來的需求。LAM是推進(jìn)我們?nèi)蛞曇暗囊粋€至關(guān)重要組成部分。
時間是大家爭論的均衡器到了。到了認(rèn)真對待LAM討論的時候了。 問題不在于，“我們?nèi)绾文茇?fù)擔(dān)對于LAM的投資？” 而是考慮，如果我們不對LAM投資，能否承擔(dān)起后果？
Elizabeth Kautzmann (電郵是elizabeth.kautzmann@fanucfa.com)，為美國俄亥俄州梅森Fanuc FA美國公司的激光器產(chǎn)品經(jīng)理，在工業(yè)激光界作為Laser Liz而廣為人知。
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