前段時間，由成龍執導并擔任主演的影片《十二生肖》想必很多人都看過，其中有一個畫面就是將圓明園十二生肖獸首的詳細數據輸入電腦后，“打印機”立即就打印出了與實物一模一樣的復制品。你很可能以為這是為吸引眼球而設計的帶有科幻色彩的情節，但實際上，這種被稱為“3D打印”的神奇技術已經走進現實，并成為各主要軍事強國爭相研發、應用的“新寵”。有專家預測，未來我們生活中的電器、汽車以及房子，甚至是戰場上使用的飛機、大炮、潛艇等武器裝備，皆可被打印出來。
3D打印可以實現傳統生產工藝難以企及的結構
全球首輛3D打印汽車在加拿大亮相，據稱時速可達112公里
美國一位槍械發燒友用3D打印機打出一支槍，引發全球熱議
或將引發新一輪技術革命浪潮
舊時王謝堂前燕，飛入尋常百姓家。其實，3D打印正是發源于軍方的“快速成型”技術，早在上世紀90年代就已提出技術研發構想，只不過近幾年才出現了突破性進展，似乎一夜之間出現在世人的眼前。2012年，美國《時代》周刊將3D打印產業列為“美國十大增長最快的工業”，英國《經濟學人》雜志則預測，3D打印技術將與數字化生產模式一道，推動新一輪工業革命的來臨。
那么3D打印又是一項什么技術呢？所謂3D打印技術，是一種由計算機輔助設計軟件通過成型設備以材料累加的方式制成實物模型的增材制造技術。它既不需要用紙，也不需要用墨，而是通過電子制圖、遠程數據傳輸、激光掃描、材料熔化等一系列技術，使特定金屬粉或者記憶材料熔化，并按照電子模型圖的指示一層層重新疊加起來，最終把電子模型圖變成實物。由此可見，3D打印技術是一項集光、機、電、計算機、數控及新材料于一體的先進綜合制造技術。
“克隆”造物，似乎無所不能
與傳統技術相比，3D打印技術最突出的優點是無需機械加工或任何模具，就能直接從計算機圖形數據中生成任何形狀的零件，從而大幅縮短生產周期、提高生產效率。此外，3D打印技術還可以制造出傳統生產技術無法制造出的外形，讓人們可以更有效地設計出飛機機翼、熱交換器等工藝復雜的產品。在生產過程中還沒有與其功能無關的剩余物，一旦技術走向全面成熟，將大大降低生產成本。
3D打印技術使產品“復制”由平面擴展到了立體空間，其意義遠遠超過了噴墨到激光、黑白到彩色打印技術的發展，而且它將使裝備制造業徹底告別車床、鉆頭、沖壓機、制模機等傳統工具，改由更加靈巧的電腦軟件主宰。以后，長長的流水線、轟鳴機器聲都將越來越少，一個人、一臺電腦、一部打印機就有可能組成一個“工廠”。因此，專家預測，3D打印技術帶來的變化或將改變整個制造業的面貌。
目前，國外已經通過3D打印技術成功地打印出了槍支、自行車、汽車、電控飛行器等物。去年，美國3D打印服務提供商已經打印了75萬種產品，數量之多令人驚嘆。我國的3D打印技術發展也頗為可觀，目前世界上最大的3D打印機，正是出自我國的科技工作者之手；包括天宮一號的零部件，也都使用了3D打印技術。
隨著3D打印技術一路“高歌猛進”，科學家們不禁做出了這樣的暢想：未來，也許建筑工地上只需一臺超大型的3D打印機，就可以自動打印樓房；也許只給月球發射幾臺3D打印機，就可利用現地材料打印出一個月球基地；如果生病了某個器官要換掉，無需找匹配的器官源，只要在患者身上取一些干細胞培養成為打印原料，然后打印出一個一模一樣的器官進行移植就可以了……
注定將在軍事應用領域大展身手
在軍事領域，3D打印技術給裝備保障帶來的變化無疑也是革命性的。在未來信息化戰場上，無論武器裝備處于任何位置，一旦需要更換損毀的零部件，技術保障人員可隨時利用攜帶的3D打印機，直接把所需的部件一個一個地打印出來，裝配起來就可以讓武器裝備重新投入戰場。據外媒報道，美國陸軍已經加入擴展3D打印行動，為“增強小型前線作戰基地的可持續作戰能力”，去年8月和今年1月，他們先后向阿富汗戰區部署了兩個移動遠征實驗室，實驗室由一個6米的集裝箱制成，配備有實驗室設備、成型機、3D打印機和其他制造工具，可以將塑料、鋼鐵和鋁等材料打印為戰場急需零部件。
另外，3D打印還可廣泛應用于輔助軍事技術研發。有專家預測，未來不僅小型槍支、簡單物資可實現打印，軍艦、飛機、坦克等大型、復雜的武器裝備，甚至食物、軍事基地等都可用3D打印機直接或間接“制造”出來。目前，美國軍方已使用3D打印技術輔助制造某型導彈彈出式點火器模型，并取得了良好的效果。美國海軍也在尋求通過在機器人體內植入3D打印機，使機器人半自動化地實現“相互溝通、協作以及制造”等能力。換言之，就是利用機器人來生產更多的機器人。
無所不能，也不能“為所欲為”
3D打印技術雖然具有廣闊的發展前景，但目前還不可能大量地應用于軍工制造領域。具體來看，3D打印又可看做堆積成形技術，每一層材料都有厚度，這就決定了它的精度目前還難以企及傳統的減材制造方法。并且打印材料目前也主要限定在塑料、樹脂、可粘結的粉末顆粒等等，打印出來物品的強度和硬度都差強人意，與軍事需求的標準尚有一定距離。如世界上第一支利用3D技術打印的槍支，在進行第6次射擊時就出現了3處嚴重性破碎。#p#分頁標題#e#
從技術本身來說，3D打印存在的這些缺陷，或將隨著技術的發展一一得到解決。而它衍生的倫理和安全問題，才更加令人擔憂。對于恐怖分子和犯罪分子而言，“3D打印槍能射擊一次就夠了”。隨著3D打印機的普及，未來如果有人想要一把AK47，先在網上下載模型圖紙，然后用3D打印機打印配件進行組裝……無需申請生產許可證，無需掌握制槍技術，即可輕松擁有一支突擊步槍。而且，由于槍支上沒有序列號，也沒有銷售途徑，塑料材質的槍支還能逃過金屬監測器的檢查，警方將很難追蹤到槍支究竟來自哪里。因此，如何建立一套有效的監管機制，保證3D打印技術被用于“正途”，是我們在加快發展該項技術的同時，必須預先解決的一個重要問題。
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