光纖激光器主要用于為了保證穩定性對焊點要求很高的厚度較薄材料的搭焊中。光纖激光器采用焦距為150mm的鏡頭可以產生直徑小于25微米的光點，這樣給加工帶來了足夠的操作空間。光纖激光器采用搭焊焊接可以以較高的速度獲得熔深達到0.01in甚至高于0.01in的焊縫；200W單模式光纖激光器在高達50in/s速度下可以獲得0.004in的熔深。
相比較來說，脈沖Nd:YAG激光器除了薄箔片焊接外在這個區間可以滿足所有的應用。該激光器的光點尺寸、脈沖寬度以及峰值功率范圍都較大，因此在經過調節和優化后幾乎可以滿足各種焊接需求。
◆ 0.01~0.03in焊縫熔深
上面所說的脈沖Nd:YAG激光器和光纖激光器的應用分類在這里依然有效，但是范圍較窄。脈沖Nd:YAG激光器用于大多數的點焊加工，而采用約500W功率且光點直徑為0.01微米的光纖激光器可以用于低容差的對接焊和角焊中。脈沖Nd:YAG激光器的性價比相對較高，500W和25W功率的激光器可以在不同焊接速度下帶來不同的焊縫熔深；峰值功率可以保證熔深性能而平均功率可以保證縫焊的焊接速度。
功率在500~800W之間的二極管激光器可以焊接容差較大的部件，速度一般要比光纖和碟式激光器慢，但是較大的容差可以彌補這一不足。
◆ 焊縫熔深大于0.03in
所有的激光器都適用于此范圍。脈沖Nd:YAG激光器可以達到的熔深約為0.05in，而其他類型的激光器可以達到0.25in，有些甚至超過0.5in。一般來說，該范圍內脈沖Nd:YAG激光器所適用的焊接部件都比較小，如采用縫焊的壓力傳感器等元件。除此之外，在速度和熔深方面，汽車行業基本涵蓋了幾乎所有的應用范圍，光纖、CO2、碟式和二極管激光器都可以選擇使用。
尋求平衡
這些激光源最主要的區別是光束質量、亮度和波長。光束質量指的是激光的可聚焦性，亮度指被聚焦光束內的功率密度。舉例來說，CO2激光器和光纖激光器的光束質量差不多，這樣如果其他參數都一樣的話，它們可以聚焦成為直徑相同的光點。光纖激光源的波長是CO2光源波長的十分之一，因此光纖激光源可以產生的光點直徑就是CO2光源的十分之一；而光纖激光源的光束質量和亮度則更好。
在激光焊接中，熔深和速度是與光束質量和亮度成正比的，而焊接穩定性和容差與光束質量和亮度卻沒有那么直接的關系。因此，焊接性能和質量以及工藝窗口的寬度之間必須尋求一種平衡。需要知道的是，為了滿足實際需求，可以將光束的質量調低，但是無法將較差的光束變好。
在0.25in熔深時，以上幾種激光器的焊接速度非常接近；光纖和碟式要比CO2速度快，而二極管要慢于CO2。采用較高功率激光器進行焊接通常需要兩班倒的方式，這意味著選擇哪一種激光器還與采購激光器的成本有關。雖然CO2激光器擁有大量的用戶，而且他們對這種技術也非常熟悉，不過與光纖、碟式和二極管激光器相比，CO2激光器單次焊接的成本要高很多。#p#分頁標題#e#
激光焊接在熔深需求超過0.25in的焊接應用中與等離子和弧焊相比要更有優勢，可以大大減少熱變形。熱變形的減少可以維持部件的幾何形狀，這樣就不必再對部件幾何外形進行重新處理。部件配合在這種厚度下可能會帶來問題，可以采用填絲或將激光焊與等離子焊及弧焊相結合的工藝流程。
結論
激光焊接的激光源有很多種，每一種都有其特性，適用于不同的需求。用戶要充分了解哪一種激光源最能滿足他們的焊接需求，這點非常重要。如果需要焊接系統的話，最好的辦法就是與系統供應商合作，他們可以決定最佳的激光器。
此外，還可以與不同的激光器制造商接觸，將焊接樣品寄給他們，通過這種途徑來決定最佳的解決方案。在選擇激光器的時候，記住焊接需要在熔深、速度、穩定性、生產部件容納性以及容差方面做到均衡。
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