以色列的一個科學家團隊研制了一種令人驚異的裝置，可以通過聲音潛入盲人的視覺皮層，從而讓他們恢復視力。研究報告發表在最新一期的《大腦皮層》雜志上。
在20年前由荷蘭研究人員彼得.梅哲博士（Dr Peter Meijer）發明的感官替代裝置（The Sensory Substitution Device），使用一種算法把物體的位置和外觀翻譯成不同的聲調。只需短期的培訓，用戶可以學會解釋“音景”，以顯示人或物體的形狀和位置，甚至閱讀文字。現在，由以色列耶路撒冷希伯來大學的阿米爾.阿馬迪博士（Dr Amir Amedi）領導的一個研究團隊發現，聲音實際上可以激活先天失明的人的視覺皮層，讓他們勉強可以看到物體。
阿馬迪博士和他的團隊表示，以往的研究表明，視覺皮層把數據組織成兩條平行的通路。一條通路，技術上被稱為腹側枕顳通路（the ventral occipito-temporal pathway），它主要負責分析物體的形態、特征和色彩；令一條通路稱為背枕頂葉通路（the dorsal occipito-parietal pathway），它主要負責分析物體的位置，并協調運動功能的可視化數據。令人驚訝的是，核磁共振成像掃描顯示，失明人士使用新型裝置激活這些通路的方式與視力正常的人一樣，這表明視覺皮層的分離任務實際上并不需要視力的形式。阿馬迪博士在一份聲明中說：“大腦不是大多數人認為的感官機器，而是一個任務機器。”
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