由于中國大陸的光纖網路布建目前正快速的發展當中，其中EPON寬頻高速連線技術所帶來的低功耗、高擴充性與高整合能力的優勢特性廣受當地電信業者的注目。因此，包括Qualcomm Atheros與博通兩大廠商已相繼推出各自的EPON晶片，展現積極進軍大陸市場的決心。
伴隨資料傳輸量日趨增加，用戶對于傳輸速度的要求越來越高，因此加快了光纖技術的布建與發展。Qualcomm Atheros與博通(Broadcom)看好智慧電網應用與光纖到府(FTTH)的發展，紛紛推出低功耗、高效能的被動式乙太光纖網路(EPON)晶片。
智慧電網應用需求強勁 EPON晶片有機可趁
Qualcomm Atheros資深副總裁兼亞太區總經理鄭建生表示，中國市場對智慧電網的應用需求增強，而EPON可滿足客戶低功耗的要求。
Qualcomm Atheros資深副總裁兼亞太區總經理鄭建生表示，智慧電網其廣泛的應用是目前最熱門的市場需求之一，而有線寬頻傳輸速度高低則是市場發展的關鍵要素，因此對于光纖網路的布建將顯得更為重要。由于EPON在亞太地區的發展勢如破竹，為了搶搭上這班光纖列車，Qualcomm Atheros正全力研發EPON相關產品，目前已發表三款1G EPON與一款10G EPON晶片。
鄭建生進一步指出，目前市場上所使用的EPON晶片其功耗都過高，無法滿足客戶的需求。無論是智慧電網的應用或是光纖到府的發展，對于電信業者、有線電視業者與公用事業者而言，低功耗將可使聯網裝置更具有市場競爭力、降低營運成本。為了解決裝置居高不下的耗能問題，Qualcomm Atheros最新發表的EPON晶片QCA8829在Gigabit Ethernet(GE)PHY休眠時，可使應用的耗電量低于200毫瓦(mW)；在啟用GE PHY并以1Gbit/s全速運轉時，耗電量則低于600毫瓦，因此客戶將可建立低耗電的設計并提供優異的性能。
降低設備成本 提高網路性能
此外，優秀的EPON晶片解決方案，除了應具備上述的低功耗之外，支援多種主要標準規范與簡化其系統設計也是相當重要。QCA8829可支援包括北美乙太網路供應有線電纜資料服務介面(DOCSIS Provisioning of Ethernet, DPoE)1.0規格、IEEE 802.3ah EPON、中國國家電網EPON規格及中國電信EPON標準，為業者的需求量身訂做。而該晶片七十六支接腳的封裝尺寸可以放入小型可插拔(SFP)光模組中，簡化了系統設計，能夠即插即用連接乙太網交換機或IP路由器。透過降低設備成本并提高網路性能。
由于目前中國大陸的光纖網路正快速地部署中，其政府日前更計劃再支出420億美元擴充和改進中國寬頻基礎設施。因此，網通市場可望在中國大陸強勁的內需帶動下持續蓬勃發展。而高整合度與低功耗的解決方案，將成為勝出市場的重要關鍵。
無獨有偶，看好中國大陸EPON市場的成長潛力，博通日前也宣布推出具備1G至10G擴充能力且高功能整合的EPON系統單晶片方案，因應中國大陸快速成長的需求。
博通基礎架構網路事業群服務供應商存取業務資深產品經理Sanjay Kumar表示，BCM53600系列的高功能整合特性，有助提升OEM產品差異性。
博通基礎架構網路事業群服務供應商存取業務資深產品經理Sanjay Kumar(圖2)表示，中國大陸電信業者對EPON技術趨之若鶩，讓EPON在中國市場的滲透率已快速攀升，再加上中國大陸正積極推動語音、視訊與數據三網融合(Triple Play)服務，更促使EPON高速寬頻連線技術大行其道，并推升相關晶片解決方案的需求。
高功能整合設計 增強產品競爭力
Kumar進一步指出，為提高平均每戶貢獻值(ARPU)，中國大陸電信業者已積極展開寬頻連線技術的部署作業，而如何以最少的成本花費獲得最大的頻寬效能，是相關業者最主要考量。而博通所推出的高功能整合1G EPON單晶片解決方案BCM53600系列，即可滿足電信業者需求，讓其以最少的元件快速布建如同披薩盒的機箱設計(Pizza-box Application)，進而大幅降低系統成本與耗電量，并縮短獲利時間。
據了解，BCM53600系列以實地驗證的技術與經過證明的互通性為基礎，并高度整合包括整合型交換器、實體(PHY)、中央處理器(CPU)、乙太被動光纖網路媒體存取控制器(EPON MAC)、語音數位訊號處理器(DSP)，可實現網際網路協議電話(VoIP)，快速部署高密度的語音應用程式。
此外，BCM53600系列還具備TR-101、TR-156、CTC2.1規格標準，可提供端對端的服務品質(QoS)、分類、篩選、安全防護等豐富的功能，符合服務層級協議(SLA)，以避免阻斷服務攻擊(DoS)。同時支援IPv6，可提供通過未來驗證的解決方案，供下一代部署與服務升級使用，符合集合住宅(MDU)應用需求。
Kumar強調，藉由高整合度設計，BCM53600系列方案，可為集合住宅應用設備的原始設備制造商(OEM)提供小尺寸、低成本且低功耗的解決方案，協助其提高產品差異性。更值得一提的是，透過整合式軟體開發套件(SDK)，相關設計可與該公司BRCM交換器系列產品相容，可縮短產品開發周期與上市時間。
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