洛桑聯邦理工學院和IBM的科學家開發了一種新型激光器，可能對光學測距技術產生重大影響。該激光器基于一種稱為鈮酸鋰的材料，通常用于光調制器領域，它控制通過設備傳輸的光的頻率或強度。
鈮酸鋰特別有用，因為它可以處理大量的光功率并且具有很高的“Pockels系數”，這意味著當施加電場時它可以改變其光學特性。
研究人員通過將鈮酸鋰與氮化硅相結合實現了突破，這使他們能夠生產出一種新型的混合集成可調諧激光器。為此，該團隊在EPFL制造了基于氮化硅的光集成電路（“光子集成電路”），然后在IBM與鈮酸鋰晶圓粘合。
該方法產生的激光器具有低頻噪聲（衡量激光器頻率的穩定性），同時具有快速波長調諧 - 這對于用于光檢測和測距（LiDAR）應用的激光器來說都是很好的品質。然后他們進行了光學測距實驗，他們使用激光以高精度測量距離。
除了集成激光器之外，混合平臺還有可能實現用于電信的集成收發器以及用于量子計算的微波光學換能器。
“結果的顯著之處在于，激光器同時提供低相位噪聲和每秒快速的太赫茲調諧，這是以前從未用這種芯片級集成激光器實現的，”領導EPFL項目的Tobias J. Kippenberg教授說。
這項工作發表在《自然》雜志上。
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