3D打印其實是個統稱，箇中技術依然五花八門，但所有3D打印機都可以稱為數字制造業，這是工業4.0的精髓之一。以汽車研發與制造為例，昔日研發一輛車必須經過油土模型與各種實驗模具開發階段，中間還要經過無數次修改才能成為最終定案，計算機只是站在輔助而非主導地位，且實際成品還要考慮工廠能不能量產，完全突顯論與實際的強烈落差。然而在數字制造的年代，計算機設計完成后，只要一個按鍵成品就會被制造出來，可以立即進行測試與修改。
如果不符合標準，傳統模具生產方式必須砍掉重練，但數字制造可以輕易進行局部修正與測試，過往經驗值更容易堆加上去，省略龐雜繁復的研發程序，大幅增進研發效率與質量。當年Dyson花了五年的時間，測試了5127個試驗原型，最終才研發出最滿意的吸力不衰減無濾網耗材氣旋塔式吸塵器，可以想象這五年大部分的時間都花在制造與修改5127個實驗模型而不是在做實驗。
如果談到汽車研發，那絕對是艱辛百倍，研發吸塵器、吹風機、電風扇都比汽車引擎容易得多，畢竟前者不需要用到艱澀的熱力學。未來數字制造科技實現之后，近期需要三～五年的新車研發時間，未來將縮短在一年以內，否則就會被淘汰并大聲哭喊如果還有明天！這對小伙伴來說只有一個爽字可言，但別以為汽車產業將欣欣向榮一片藍天，事實上各車廠最后可能都是灰頭土臉，高效研發對工程師來說乃是無間地獄般的試煉，完全沒有休息時間。
因為極快的相對名詞就是極為競爭，稍微偷閑就會被超越，相信所有R＆D人員都能體會。講到這里，相信CPU、LED、液晶屏幕、手機等研發工程師一定很想流淚！昔日郵局壟斷小包裹宅配，爽爽過日不會被奪命連環Call拼命催；近期網購拼1小時快速到貨，美食生鮮20分鐘到府直送，一堆物流士超速、蛇行、逆向行駛拿命送貨，快沒有錯，但太超過反而罪過！如何導正成為良性競爭，這問題值得深思。
優勢五品管、易地、小規模、大規模制造更為容易在傳統制造業的思維當中，有句話可以這樣說～有一種懶，叫做老板覺得你很懶！畢竟人的效率高低落差相當大，厲害的員工可以替老板創造極高的企業價值。但未來，有句話可以這樣說～有一種快，叫做老板覺得你不夠快！這無關勤勞與否，因為生產線已經不需要大量的人力，那人要做什么？答案就是規劃、管理、設計、創意需要動腦筋的事。
畢竟靠人力的時代，效率增進三倍并非不可能的事，老板絕對會給你拍拍手但不保證加薪；但是在未來全自動化生產的年代，效率增進十倍并非不可能的事！因為3D打印+智能工廠有一項傳統產業辦不到的特質，那就是品管、搬遷、分散、集中更為容易。3D打印有一個特質，那就是程序無誤、材料無虞、機臺一致，不論在先進地區或是落后地區，生產出來的成品都能達到一致的質量，變因相對少。
相較下，傳統制造業經常存在鍛造壓力不夠大、真空泵退化、模具耗損與變形、熱處理溫度控制失常、CNC機臺年久失修造成精度誤差、原料供應商偷斤減兩、上游供應商偷工減料等質量疑慮，若牽扯到手工的部分，那變量更大！使用3D打印技術后，因零件簡化，可大幅減少協力廠商，品管更為可靠。此外工廠不論是要縮編、擴編、拆解、訂單瞬間爆量需要尋求廠外短期生產支持、受到疫情影響需要快速搬遷、接到全新訂單需要修正生產線、面臨轉型必須做全面調整。
以上問題對于傳統產業來說都是鳥事，但是對于智能工廠來說乃是好事，因為彈性大、容易改變，不但更能適應環境也更容易生存。基于此，未來設置智能型工廠地點的考慮，廉價勞工不再是衡量的基準，土地成本、在地消費水平、可靠且低廉的電能、高速且保密的5G網絡、妥善快速的交通建設與物流服務，這才是發展智能工廠的本錢。優勢六降低庫存、倉儲、缺貨、待料焦慮在傳統制造業的經營思維當中，生存之道乃是大量生產、以量制價。
相對的必須具備一定的原料、零件、半成品、成品庫存，勢必會增加倉儲、管銷、物流等成本，而且任何環節一旦出問題，整個供應鍊就會失衡甚至斷鍊。然而3D打印科技普及后，大量生產的思維會漸漸轉為量身客制、受訂生產等大方向發展，很多大型工廠也會拆解為區域型小規模工廠，并轉型為多功能復合式智能工廠。此時，如果廠商還在搞大型倉儲、大量庫存、長途貨運，其成本壓力一定會把企業壓垮。
優點七車輛、飛機、船只、電器、家具、不同產品甚至不同品牌都能混線生產重頭戲來了！如果大量使用3D打印技術生產汽車，大幅減少甚至完全不使用模具制造，那么未來一輛汽車的智能財產精髓，說穿了就是一堆設計與制造程序、一個高容量的隨身碟。換句話說，只要偷取了程序，就等于偷走了整條產線！然后找一個設備等級相同的智能工廠合作，即可產出一模一樣的車型，竊取、盜版、修改、復制變得非常容易，甚至可以做到青出于藍小改更厲害、贗品超越正品的境地。
因此保密這件事，在智能工廠里乃是與品管一樣重要的事情，5G科技之所以非常重視信息保護可想而知，美國與之間的大戰，竊取工業與軍事機密也是導火線之一，未來不會消失只會越演越烈。一輛車既然就是一堆程序，那么轉換工廠或是易地生產就會變得非常容易，企業間談結盟、合作、代工也變得更容易更輕松。再來想想其他發展空間，在一些地區一輛汽車一定要有空調系統，汽車生產線既然要生產與裝配壓縮機與冷凝器，何不順便生產個電冰箱或冷氣機呢。
反正不用模具，箱型結構直接3D打印就行。未來的電動車進入自駕領域之后，為了娛樂車上的乘客，大型液晶屏幕與多聲道音響絕對是標準配置，工廠內既然有此現成機件，為何不順便生產電視機、顯示器、平板計算機、筆記型計算機、手機等相關商品。以上是向下延伸，如果向上呢？一座智能工廠既然能夠生產汽車，如果空間足夠、設備支持，為何不生產貨車、中巴、卡車、聯結車？甚至可以生產捷運與雙層游覽車。
既然可以生產大型商用車，為何不能生產輕航機、直升機、漁船、游艇？目前人造衛星、載運火箭、燃氣渦輪引擎（飛機使用的外燃機）已經可以用3D金屬打印技術制造，未來需要努力的地方就是成形更精進、效能更迅速、價格更便宜，技術方面已經不是問題，目前礙于設備成本太高、生產效率太差，否則很多傳統通通城市消失。當然要到達這一天，其實還很久，但問題不在于何時來臨，而是企業與小伙伴有沒有準備迎接這一天的來臨。
最后來談談一個真實案例大約在2000年的時候，攝影界開始慢慢進入數字相機的年代，初期數字相機的像素不高、質量不好、價格昂貴，當年個人在龍潭TIS賽車場拍各種比賽時，使用的器材依然是底片相機，一日要消耗20～40卷不等的幻燈片，每逢周五比賽前，城市在雜志社的暗袋內，靠雙手的觸感分裝100呎大底片，技術門檻比起摸麻將只差一點點！寧可付出高昂的底片沖洗費，也不可能將數字相機放在胸前，但短短3年，數字相機完全驅逐傳統135鐵殼底片。
此時很多攝影老前輩，還覺得未來的世界是低階數字、高端底片，反正很多攝影工作者還擁有中型相機，常見底片規格為6×4.5～6×9公分，遠大于一般單眼相機的24×36mm，專業攝影者甚至擁有大型相機，底片尺寸達4×5英寸或8×10英寸！想說數字相機再厲害，也不可能追上這么夸張的分辨率。沒錯當年的數字相機確實辦不到，但后來也不需要辦到，因為數字相機+Photoshop就能輕易克服此問題，而且完全不需要暗房，無須長時間沖片等待，以及關在紅燈房間內暗無天日的忍耐。
沒錯差不多又過了3年，中型相機與大型相機都成為裝置藝術品，只能來證明個人的資歷以及年紀，但已無關技術，不禁令人唏噓！近期的3D打印機與無人工廠，分開來看，好像都不怎樣！嗅不出絲毫能掀起革命的氣息。但未來的量產型3D金屬打印機+智能工廠，其威力就象是數字相機+影像軟件那樣可怕！早年還在黑白攝影的年代，美國知名風景攝影師安瑟亞當斯曾說許多攝影師辛勤耕耘一年的時間、才創造出一幅好作品！但現在呢。
因子位化高效率的緣故，別說是一年、一月、一天，有時候一小時沒有創造出一張滿意的作品都覺得對不起自己！更夸張的是，以往錄像與攝影是二種不同的專業，但近期二者已漸漸駕駛，不只并在相機（錄像機）里，且早已結合在手機當中。最后3D科技的進步會對產業帶來多大的沖擊？首先考驗工廠與企業的眼光與轉型速度，比如說HPmetalJet這臺量產等級3D金屬打印機普及后，企業主必須審慎評估此機器能不能生產出高強度的關鍵零組件。
可否淘汰傳統高端工藝？如鍛造制程高強度輕量化鋁制輪轂或車體硼鋼鈑件？當然目前還是不能，僅能針對現有生產模式進行優化無法大量汰換。沒錯科技的進化并沒有這么快，無法瞬間改變整個產業，一切還是循序漸進，但是業主必須時時緊扣科技趨勢并勇于挑戰，否則很容易成為下一個No起亞或Kodak！
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