上一期，我們向大家介紹了Rofin在CO2激光器、固體激光器以及光纖激光器光源上所取得的長足發(fā)展，本期我們將聚焦激光解決方案及具體應用領域，帶您系統(tǒng)了解Rofin在激光加工領域所積累的經(jīng)驗與優(yōu)勢，以便您更好的選擇適合自己應用的激光產(chǎn)品。
從光源到解決方案—今天的工業(yè)實踐
四十多年來，激光器已經(jīng)成功地用于各種工業(yè)應用領域，其中切割和焊接是最主要應用。另外也有淬火、熔覆及表面處理等其他重要的應用。下面我們將主要介紹切割和焊接應用的方案。
早在1967 年，TWI 就展示了激光切割。現(xiàn)在激光切割仍然主導著金屬板材切割、管道和輪廓切割、汽車車身部件的三維切割等宏觀應用；此外激光還用于切割非金屬材料，如安全氣囊、塑料顯示器、砂紙、模具模板等。
圖1：汽車安全氣囊的激光切割
CO2 激光器是切割應用的理想激光源之一：高光束質(zhì)量（3.5~8 mm•mrad）下的高連續(xù)（CW）功率，能在高于1 kHz 的頻率下產(chǎn)生脈動，比燈泵浦固態(tài)激光器的效率高三倍，可靠性更高。最初，快速軸流激光器是首選，因為其相比于橫流激光器能提供更加對稱和更好的光束質(zhì)量，但是這兩種類型的激光器在市場上都依然存在。CO2 板條激光器的優(yōu)勢主要來自于其光束質(zhì)量：對于較薄和中板厚度的板材，它們能比低光束質(zhì)量的激光器獲得更高的切削速度。
當光纖輸出的高功率Nd ：YAG 激光器出現(xiàn)以后，這些切割應用便能通過波長為1 μm 的激光器與機器人結合得以實現(xiàn)。最初使用的是高平均功率的脈沖燈泵浦Nd ：YAG 激光器，后來使用的是連續(xù)燈泵浦Nd ：YAG激光器。一直以來人們都希望基于半導體泵浦的Nd ：YAG 棒激光器能實現(xiàn)一大突破：在設計上達到與CO2激光器相當?shù)霓D換率（通常為10%）。通過采用300μm的先進光纖和12mm mrad的光束質(zhì)量，該款激光器所具有的優(yōu)質(zhì)切割質(zhì)量和高效的切割速度對多種應用具備吸引力。
最新開發(fā)的半導體泵浦光纖激光器和碟片激光器具有約30%的典型電光轉換效率，其光束質(zhì)量通常與基模狀態(tài)下的CO2 激光器相當，甚至更好。光纖激光器是目前最先進的切割光源，其通過“全光纖”方式生成光束并將其傳輸?shù)郊す馇懈铑^。
當考慮使用這些激光器來切割金屬板材時，一些意想不到的看法，引起了對切割工藝調(diào)查的興趣：
● 對于一般的金屬板材切割應用，單模光束質(zhì)量并沒有被使用。
● 薄片可以非常有效地切割，沒有CO2 激光器典型的等離子體作用
● 鋁能被快速可靠地切割，但是板條CO2 激光器能獲得更好的切割質(zhì)量
● 中等厚度和大厚度的不銹鋼板材，不能獲得CO2 激光切割實現(xiàn)的典型切割質(zhì)量
● 光學元件的任何污染都將嚴重影響切割結果——操作者和系統(tǒng)制造商需要滿足潔凈需求
● 對安全防護罩的更高需求，增加了系統(tǒng)成本
由于快速、精確的激光功率切割系統(tǒng)控制，受益于CNC 針對部件加工而控制開發(fā)的準自動化設計，這使得市場能夠及時提供切割樣品。
如今，平板（飛行光路）系統(tǒng)、激光打孔兩用系統(tǒng)、管材和型材切割系統(tǒng)、5 軸3D 切割系統(tǒng)和基于機器人解決方案，都是可靠的工業(yè)生產(chǎn)工具，它們可以配備CO2激光器或光纖激光器。
圖2：管材的3D切割
激光焊接解決方案需要考慮到部件準備、機械接合、夾緊等因素，激光焊接在根本上是不同于激光切割的。
因此，更多的系統(tǒng)制造商針對他們的特定市場提供特殊的解決方案。
在汽車行業(yè)的率先應用
● 1973 年——福特采用配備3 kW CO2 激光器的車身底部焊接系統(tǒng)
● 1976 年——菲亞特開發(fā)用激光焊接同步齒輪
● 1979 年——通用用CO2 激光器焊接不銹鋼
● 1980 年——豐田和本田使用富士配備CO2 激光器的3軸系統(tǒng)用于沖模更換
● 1983 年——蒂森鋼鐵用1 kW 的CO2 激光器焊接兩塊鍍鋅鋼板。這是首個“拼焊板”。
● 1984 年——福特（Saline）采用500 W CO2 激光器修剪塑料儀表板
● 1986 年——寶馬使用配備CO2 激光器的5 軸龍門架焊接車頂
八十年代后期應用激光焊接的進一步例子是汽車行業(yè)中的氣門挺桿、燃油過濾器、減震器及齒輪的焊接。在九十年代早期，開始是通過CO2 激光器結合鉸鏈式反射鏡臂和機器人，實現(xiàn)了車頂焊接；后來通過使用柔性光纖和燈泵浦Nd ：YAG 激光器實現(xiàn)車頂焊接。
圖3：4Kw 光纖激光器正在對汽車部件進行掃描焊接
隨著激光源實現(xiàn)了更高的可靠性、更高的效率和更好的光束質(zhì)量，以及新技術的涌現(xiàn)，使得激光加工市場拓展到了更廣泛的新領域，如：
● 差距、車軸（填絲，感應前，后熱處理）
● 金剛石鋸片
● 拼焊板，一維，二維，刀具硬化（鋁硅涂層的燒蝕）
● 激光焊接管材，主要由板條CO2 激光器連續(xù)焊接
● 熱交換器（夾緊技術）
● 鋁合金焊接：燃油濾清器、汽車車身、混合激光焊接（光束質(zhì)量好，功率穩(wěn)定）
● 機身部分的鋁合金焊接（空中客車，板條CO2 激光器）
● 復合金屬板設計，采用激光焊接，如排氣部件（自動化）
● 噴油嘴焊接（光束質(zhì)量）
● 基于掃描儀的焊接技術（光束質(zhì)量）
—遠程焊接系統(tǒng)（座椅結構，板條CO2 激光器）
—遠程飛行掃描焊接（白車身焊接，光纖/ 碟片激光器）
—熱交換器的掃描焊接
大多數(shù)的應用可以通過CO2 激光器或光纖激光器系統(tǒng)實現(xiàn)。今天的CO2 激光焊接過程，具有更少的飛濺產(chǎn)生，這使得它們成為動力系統(tǒng)應用或是管道焊接應用的首選。光纖激光器的效率、波長和最少的維護需求，加之靈活的光纖傳輸，使得光纖激光器是一種經(jīng)濟的工具選擇。
工業(yè)激光器的未來
如今，面向宏觀應用的激光技術已獲得了良好的發(fā)展，并日趨成熟，比起變革，更多的將是根據(jù)市場的需求進行性能上的改進。有專家預計新一代高效率的半導體激光器，可以具備更高功率的光束，以用于一般的切割。由于新一代光纖激光器在效率、成本、適用性、和可靠性方面已經(jīng)設立了較高的標桿，因此對于新一代半導體激光器而言，在這些方面具備更明顯的優(yōu)勢是其面臨的一大挑戰(zhàn)。成熟應用市場還會繼續(xù)增長，并向新領域不斷拓寬，尤其是焊接領域，以及激光增材制造、遠程切割等新應用領域。
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