近日，來自德國的一個工程師團隊開發出了一種有趣的機器——LaserStacker，這款機器使用了層積制造的基本原理，但是通過切割和焊接的辦法將亞克力板制成復雜的3D形狀。
據所知，這臺機器是由德國Hasso Plattner研究所（HPI）發明的。該研究所隸屬于波茨坦大學，一向以開發非常有趣的高科技創新而聞名。其中的團隊成員包括 Udayan Umapathi、Hsiang-Ting Chen、Stefanie Mueller、Ludwig Wall、Anna Seufert和Patrick Baudisch。
據這些開發人員解釋說，其實LaserStacker本質上是想給激光切割機——任何一家創客空間的主力設備——增加更多的制造能性。“激光切割機是用于快速原型制造的，因為它們速度很快。但是它們只能制造平面二維的對象。要創建非平面對象，有一種方法是以水平切片的方式切割對象，然后堆積并粘合起來。”他們說。但是這通常意味著大量的手工，就失去了快速制造的意義了。而LaserStacker的目的就是要將這個過程完全自動化。“我們的核心思路是讓激光切割機不僅削減能切割，而且也能焊接。”他們說。
那么，它是如何工作的呢？嗯，用戶只需將一堆亞克力板放進切割機里。“在加工過程中，LaserStacker通過切割每一層來成型，并通過熔融其接觸面處的材料將各層焊結在一起，并在更高的層數上修復不需要的切割。當用戶從激光切割機中拿出對象時，它已經組裝好了。”Udayan Umapathi解釋說。下圖以制作一把剪刀為例，展示了這個相當簡單而巧妙地過程。
不過在進行上述操作之前，用戶還需要在LaserStacker編輯器（實際上是SketchUp的一個擴展版）中進行相應的設計，然后輸出到LaserStacker上。“為了制造剪刀，用戶需要在激光切割機中放入適當數量的亞克力板（這里是3塊），然后將文件加載到激光切割機的控制面板上，并執行這項作業。”團隊解釋說。
這款機器巧妙地將CAD設計與激光切割亞克力結合在了一起，而且整個過程完全自動化，讓人印象深刻，在某些方面LaserStacker還可以成為激光切割機和3D打印機之外的一個有效補充，幫助創客們高效地完成一些特殊對象的制造
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