你一定見識過3D打印技術的神奇，它能幫助殘疾人獲得鼻子、眼球、手指或四肢，甚至是內臟。但事實上，依靠3D打印技術來完成個性化定制假體的案例并不多，因為4000美元一件的高昂成本嚴重限制其臨床應用。
昨天，浙江大學機械工程學院傅建中教授向記者展示了一只利用3D打印技術完成的醫用假體耳朵，這只耳朵不僅樣子逼真，而且制作成本非常低，還不到200元。
“以耳朵為例，用傳統的假體制作方法至少需要花上10周左右時間，就像蠟像制作一樣，醫生需要"臨摹"患者的耳朵，不僅耗費了雙方的大量時間，而且很難完全還原，耗費的人工成本和材料成本都很高。而現在，患者只要花上十幾秒掃描一下就行了。”浙江大學機械制造專業的研究生薛光懷正在參加這個項目，他告訴記者，這個項目最大的特點就是開發了超低成本的假體制造技術，為定制假體的大規模臨床應用提供了可能。
據悉，假體已經廣泛應用于人體頜面部損傷的修復中，耳、鼻、眼等假體的應用，能夠重塑患者的形象，幫助他們走出傷病的陰影。
傳統個性化定制假體周期長，價格昂貴，嚴重制約了其在臨床上的應用推廣。英國一家公司開發了基于3D打印的假體制造技術，由于使用了昂貴的工業級打印機，其制造的成本和傳統技術不相上下，單件的假耳或鼻子成本仍需4000美元，使得該技術缺乏競爭力。
“現在桌面級3D打印技術發展已經非常成熟，價格已經和個人電腦不相上下，打印成本也極其低廉。但由于其精度低，表面臺階效應嚴重，使其應用多局限在教學、發燒友等民用領域，如不能找到工業方面的應用，桌面式3D打印技術的發展也將會遭遇瓶頸。”薛光懷說。
記者發現，與普通的3D打印產品不同，傅建中教授所展示的3D耳朵表面特別光潔，摸起來沒有粗糙的感覺。
“在掃描了耳朵后，我們先用工程塑料3D打印出一個模具，在進行了拋光處理后，再用硅膠澆注就能獲得假體，做一只耳朵只要6個小時，非常快。”薛光懷說，這樣就解決了個性化定制軟假體制作周期長、成本高、難度大的問題，使其成本從4000美元一件降至30美元一件。
同時，由于采用了桌面級3D打印機，病人或醫生可以在自己的家中制造個性化假體，這無疑大大降低假體制造門檻，從根本上解決了成本過高束縛了假體在臨床上的應用問題。
該技術除了可以制作假體，還能直接應用于化妝特效、面具及組織工程等個性化定制需求強烈的領域。
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