1898年，科幻小說大師H·G·威爾斯在名作《世界之戰(zhàn)》里的這句話，成就了后世無數(shù)人對激光武器的幻想。從《星球大戰(zhàn)》到《變形金剛》，激光槍、激光炮從來都是科幻影視劇中最典型的未來武器。就連科幻荒原中國，早在1980年就拍出了一部科幻片《珊瑚島上的死光》。
最近傳出的一條消息，似乎讓科幻照進現(xiàn)實——中國“神光”項目的主要參與方上海光機所研制的超短超強激光器，實現(xiàn)了1000萬億瓦激光脈沖輸出，這是全球同類激光器迄今最大功率的輸出。
不久前，美國海軍公開展示了今年9月起部署在波斯灣的“龐塞”號兩棲船塢運輸艦上的激光武器系統(tǒng)。在公布的視頻中，一名操控人員像玩游戲機般動動手柄，小艇、無人機甚至火箭彈瞬間爆炸。
著名軍事觀察員宋忠平接受采訪時表示，就目前的情況，用于近距離防御的戰(zhàn)術(shù)激光武器將會最先普及，而想要如“星球大戰(zhàn)”計劃中有效防御洲際彈道導(dǎo)彈，激光炮要走的路還很長。
天下武功唯快不破：
一“炮”只花59美分，將成為最有效的近防武器
“天下武功，唯快不破。”既然快是克敵制勝的最大法寶，那么當(dāng)快到了我們所能理解的極致——光速時，或許本方的“武功”將會無敵。因此，激光武器被公認(rèn)為有巨大潛力，具有“改變作戰(zhàn)規(guī)則的能力”。
宋忠平告訴記者，激光武器具有快速、靈活、精確和抗電磁干擾等突出性能。
“高能激光束以光速前進，發(fā)射時一般不需要像炮彈、導(dǎo)彈一樣計算提前量，這就大大簡化了火控系統(tǒng)，這對攔截機動目標(biāo)、突然臨空目標(biāo)非常有利。”宋忠平說，“激光方向性強，很容易將光束精確地聚焦到目標(biāo)上，甚至某一具體部位上。如攔截飛機，可選擇機頭、機翼、控制舵等要害部位照射。”
更誘人的是，與造價動輒幾十萬上百萬美元的導(dǎo)彈相比，激光武器發(fā)射一次的成本“低于1美元”(《時代》周刊的說法是59美分)。如果每次發(fā)射10萬瓦功率固體激光、每次照射數(shù)秒計，系統(tǒng)直接消耗僅為幾度電。“只要艦艇有油，就能發(fā)電，激光武器就可持續(xù)作戰(zhàn)，彈倉近乎無限大。”
此外，它的殺傷可控。操作員可調(diào)整激光武器的輸出能量，選擇令目標(biāo)致盲、癱瘓或摧毀。
另外，因為射線非常集中，附帶損傷小，作戰(zhàn)決策門檻低。以至于有人擔(dān)心，這么低的門檻會讓人們更輕易地發(fā)動戰(zhàn)爭。據(jù)報道，“龐塞”號激光武器的功率為30千瓦，威力是普通手持激光筆的3000萬倍，其摧毀的目標(biāo)除了小艇和無人機，甚至還有RPG火箭彈。美國海軍少將馬修克隆德在記者會上稱，“這是有歷史記載以來第一次部署定向能武器。”
“相對于密集陣、730等傳統(tǒng)小口徑火炮近防武器，激光炮憑借上述優(yōu)勢，作為近防武器有著巨大的優(yōu)勢。”宋忠平認(rèn)為，在發(fā)射裝置實現(xiàn)小型化后，激光近防將會在未來數(shù)年在海軍艦艇和陸軍車輛上大面積普及。
面對霧霾束手無策：
功率不夠，打洲際導(dǎo)彈淪為銀樣镴槍頭
不過，大眾更大的期待是，高能激光武器可以反衛(wèi)星、擊毀彈道導(dǎo)彈。聊到這里，宋忠平先是認(rèn)可了反衛(wèi)星的可行性，但又潑了一盆冷水：“就憑目前的技術(shù)，激光打洲際導(dǎo)彈基本沒戲。”
“彈道導(dǎo)彈在150公里高度重返大氣層時，彈體外會形成一個電離子層，溫度可達(dá)2000度以上。要是激光功率不夠大，只不過給它‘撓癢癢’而已。想燒毀彈頭，既要加大功率，又要延長照射時間。”
但要命的是，很多彈道導(dǎo)彈在重返大氣層都是在高速旋轉(zhuǎn)的！“這是讓彈頭自身變成一個陀螺儀，用來保持航向。在客觀上，這讓激光武器無法把光束能量集中在彈頭的某個點上進行燒蝕。”
而陸基的大型反導(dǎo)激光武器，必然使用專用電網(wǎng)供電，還需要再配備獨立的補充發(fā)電機組和容量極大的超導(dǎo)電池，才能提供強大的峰值功率。“激光器的一次最大功率射擊，超導(dǎo)電池急速放電，一兩秒的峰值放電電流甚至超過整個美國的常態(tài)民用電電流！”
“如果對手的洲際導(dǎo)彈處于發(fā)射上升段，速度比較慢，但是這時導(dǎo)彈的位置是在對手的腹地，或者大洋上的戰(zhàn)略核潛艇上發(fā)射的，地球是圓的，本方陸基戰(zhàn)略激光武器無法攻擊。”宋忠平說，“而當(dāng)彈道導(dǎo)彈在大氣層外的中段，高度可達(dá)近1000公里，太難以命中。”
相對于彈道導(dǎo)彈，飛行軌跡固定、速度慢得多的衛(wèi)星，要好打得多。
“激光武器最大的短板，還是受霧霾、煙塵、暴風(fēng)雪等惡劣天氣影響太大，衰減太厲害，難以全天候作戰(zhàn)。”宋忠平透露。
日前，德國媒體稱“中國是美國在激光武器研發(fā)上最強大的對手，在某些領(lǐng)域甩了美國幾條街”。軍事專家李杰透露，中國的激光武器水平在全球“名列前茅”。中國的激光“神器”何時公開？還是讓我們拭目以待吧。
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