Gartner研究副總裁PeteBasiliere表示：“正如我們?nèi)ツ晁A(yù)測(cè)，3D打印機(jī)市場(chǎng)正處于轉(zhuǎn)折點(diǎn)(inflectionpoint)，自30年前3D打印機(jī)發(fā)明以來(lái)，單位出貨量每年增長(zhǎng)率都在個(gè)位數(shù)到十位數(shù)之間的低檔，但2015年起即可望大幅增加。這些預(yù)測(cè)數(shù)據(jù)看來(lái)激進(jìn)，但別忘了即使2018年銷售量如我們預(yù)期達(dá)到230萬(wàn)臺(tái)，就全球消費(fèi)、商用與政府采購(gòu)相關(guān)市場(chǎng)潛力來(lái)看只能算是九牛一毛。”
3D打印機(jī)市場(chǎng)由7大技術(shù)建構(gòu)而成；Gartner指出，該市場(chǎng)在2018年之前會(huì)由材料擠制成型技術(shù)(materialextrusion)帶動(dòng)增長(zhǎng)，主要因?yàn)?,000美元以下的3D打印機(jī)開(kāi)始廣被全球消費(fèi)者采用。消費(fèi)3D打印機(jī)市場(chǎng)的主要推升力道來(lái)自包括價(jià)格低廉、性能提升，且在全球各地都買(mǎi)得到。帶動(dòng)“企業(yè)用”3D打印機(jī)市場(chǎng)的主要因素則是現(xiàn)已可透過(guò)3D打印技術(shù)打造原型并制做成品，再加上3D打印機(jī)成本下降、質(zhì)量提升，且可用材料日益多元。
Basiliere進(jìn)一步指出:“擠制成型材料的出貨量大幅增長(zhǎng)是帶動(dòng)3D打印機(jī)相關(guān)預(yù)測(cè)上修的主要因素。新的供貨商紛紛進(jìn)軍市場(chǎng)，有的是直接投資，有的則是通過(guò)民間籌資(crowdfunding)，幾乎每天都有新血加入。這些供貨商利用早期擠制成型技術(shù)專利到期的契機(jī)，以低成本生產(chǎn)低價(jià)裝置，主要鎖定一般消費(fèi)大眾。”
終端用戶的3D打印機(jī)支出金額隨技術(shù)與出貨量而有所不同，但其他幾項(xiàng)市場(chǎng)因素也具有相當(dāng)?shù)挠绊懥?。擠制成型材料的支出主要受到全球各地大量利用現(xiàn)有低技術(shù)門(mén)坎打入500美元以下消費(fèi)3D打印機(jī)市場(chǎng)的新創(chuàng)事業(yè)與小公司所影響。不管這些新創(chuàng)事業(yè)與小公司的營(yíng)收是否足以支付生產(chǎn)與管理成本，還有服務(wù)、銷售、通路開(kāi)發(fā)及研發(fā)，業(yè)者的利潤(rùn)仍待觀察。
由于市場(chǎng)對(duì)相關(guān)設(shè)備的需求增加，供應(yīng)指向性能量沉積技術(shù)(directed-energydeposition)及粉體熔化成型技術(shù)(powderbedfusion)等技術(shù)的廠商，未來(lái)反而能夠隨著對(duì)其設(shè)備需求提升而穩(wěn)住價(jià)，并以各種方式提升價(jià)值，不必付出高昂代價(jià)大打價(jià)格戰(zhàn)以吸引并留住企業(yè)客戶。
根據(jù)Gartner預(yù)測(cè)，終端使用者在擠制成型材料方面的支出，將從2015年的7.89億美元增加到2018年的約69億美元。整體來(lái)說(shuō)，終端用戶在3D打印機(jī)方面的支出可望從2015年的16億美元，上升至2018年的134億美元。光聚合固化技術(shù)(vatphotopolymerization)、材料噴涂成型(materialjetting)等技術(shù)則將是帶動(dòng)增長(zhǎng)的主要來(lái)源，在消費(fèi)與企業(yè)用市場(chǎng)的接受度愈來(lái)愈高。
產(chǎn)品平均售價(jià)(ASP)也隨著技術(shù)與市場(chǎng)力量(marketforces)而有所不同。每個(gè)市場(chǎng)狀況不盡相同，包括裝置組合、價(jià)格與買(mǎi)方需求，都會(huì)影響任何一個(gè)技術(shù)領(lǐng)域中所有3D打印機(jī)的平均價(jià)格。
Basiliere認(rèn)為：“頭幾年里3D打印機(jī)制造商將盡全力推出新功能并提升性能，而不會(huì)采取降價(jià)策略。因此，多種技術(shù)的平均售價(jià)可望上揚(yáng)，或在2014、2015年價(jià)格上升后逐漸下滑。采用指向性能量沉積技術(shù)的3D打印機(jī)價(jià)格最高，其次為粉體熔化成型技術(shù)。材料擠制成型打印機(jī)與光聚合固化打印機(jī)的平均售價(jià)可望下滑，這是因?yàn)橛鷣?lái)愈多廠商投入市場(chǎng)，利用這兩項(xiàng)技術(shù)推出價(jià)格區(qū)間較低的產(chǎn)品。”
以價(jià)格區(qū)間來(lái)區(qū)分出貨量則要看采用的是何種3D打印機(jī)技術(shù)。特別值得留意的包括價(jià)格最低的1~1,000美元區(qū)間，還有多半采用材料擠制成型技術(shù)的1,001~2,500美元價(jià)格區(qū)間。2014年，價(jià)格低于1,000美元的3D打印機(jī)占據(jù)整體價(jià)格區(qū)間的11.6%，但到了2018年，該類產(chǎn)品在1~2,500美元價(jià)格區(qū)間的比例將增為28.1%。由于消費(fèi)與企業(yè)用市場(chǎng)逐漸采用3D打印機(jī)，Gartner預(yù)測(cè)，隨著愈來(lái)愈多企業(yè)組織采用低階與中階打印機(jī)來(lái)行測(cè)試與實(shí)驗(yàn)，像這樣價(jià)格區(qū)間增長(zhǎng)速度大不相同的現(xiàn)象將逐漸式微。
展望未來(lái)，隨插即印(plugandprint)功能將自2015年起帶動(dòng)3D打印機(jī)市場(chǎng)增長(zhǎng)。生態(tài)系統(tǒng)仍將維持復(fù)雜態(tài)勢(shì)，但制造入門(mén)款材料擠制成型打印機(jī)的廠商，開(kāi)始在產(chǎn)品中納入相對(duì)簡(jiǎn)單的“隨插即印”性能。像同步材料(locked-inmaterials)這類往往只見(jiàn)于特定品牌2D打印墨盒的功能，讓材料順利運(yùn)作的可能性達(dá)到最高。
還有自動(dòng)平臺(tái)校正(automatedbedleveling)與加熱建構(gòu)槽(heatedbuildchamber)技術(shù)，都能讓安裝與運(yùn)作更為簡(jiǎn)便，消費(fèi)者可輕易啟動(dòng)打印功能，成功制造出3D對(duì)象。因此，到了2016年，1,000美元以下3D打印機(jī)市場(chǎng)將有10%的產(chǎn)品具備隨插即印功能。
Basiliere分析：“這股趨勢(shì)將加速發(fā)展，原本市場(chǎng)是以習(xí)慣使用開(kāi)放原始碼且不受單一廠商束縛的早期采用者為主，將逐漸演化成以一般消費(fèi)者為主流。這些早期采用者將對(duì)3D打印機(jī)利用開(kāi)放原始碼的初衷生變而大感不滿，但大部分的主流消費(fèi)者只需要隨插即印功能所提供的簡(jiǎn)單一致操作功能就能滿足。”
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