近期，外國激光巨頭們又發布了他們最新一季度的財報，盡管都取得了不錯的增長，然而作為光纖激光器毫無疑問的領導者IPG卻對未來感到些許不安。
對于全球激光行業來說，2018依舊是增長不錯的一年，盡管不像2017那般大幅成長，但無論如何，今年仍舊是有不錯的增長。
作為世界上主要的光纖激光器品牌，IPG和nLight第二季度的營收分別為4.14億美元和5200萬美元，同比增長分別為12%和49.2%。Coherent在18財年第三季度的收入為4.82億美元，比2017年同期增長4%。而其2018財年前三個季度營業額總和為14.41億美元，高于2017年同期的12.33億美元。
盡管數據看起來不錯，然而無論是相干還是IPG對未來的增長預期都并不是非常樂觀。Coherent預計2019年的銷售可能預計會比2018年要低，而IPG的態度則更為悲觀。盡管在今年第二季度創下了創紀錄的4.14億美元銷售額，比2017年同期增長了12％ ，但其CEO兼創始人Valentin Gapontsev宣布，主要客戶的訂單流量因最近幾周歐洲和中國的需求都有所減弱而下降。
Gapontsev表示，“與幾個月前相比，當前的全球宏觀經濟貿易和地緣政治環境更加不確定，并且這樣的情況可能會持續。”他還補充道，最近人民幣的大幅度滑坡一一對美國征收的新關稅的回應，歐元和人民幣的貶值使收入減少了840萬美元，這將是公司面對的另一個不利因素。
好的一面是，IPG大功率連續激光器的銷售額同比增長20％，占總收入的64％，功率為6千瓦及以上的超高功率連續波激光器的銷售增長更為強勁。按地區劃分，中國的銷售額增長了10％，歐洲增長了18％，北美增長了23％，日本的銷售額同比下降了2％。
然而，Gapontsev認為大功率連續激光器的增長只能抵消中國和歐洲市場不溫不火的前景。因為相比北美市場20%的占比，中國市場占到IPG銷售的幾乎一半。
危機四伏
恩耐(nLight)在五月份的上市對于IPG來說絕對不是一個好消息，這意味著這個曾經潛伏在美國本土的對手已經從暗影中走出來，公開地變成了勁敵。恩耐在4-6kW的光纖激光器的應用已經成熟，而且在前年還推出了8kW的光纖激光器。盡管在更高功率上IPG還占據著絕對優勢，但恩耐的快速發展讓IPG不得不面對其地位正在不斷受到挑戰的事實。另外值得一提的是，在2016年時，據說恩耐在中國的銷售已經超過3億 在其總銷售里占據重要份額，所以他們跟IPG面對的情況一致，那就是中國市場對他們來說至關重要。
近幾年來，國產光纖激光器的市場份額基本上由銳科、創鑫這兩家公司占主導。在過去，這兩家公司主要把持著中低功率光纖激光器的國內市場，在高功率光纖激光器領域，還是只有IPG獨占，但是現在，這種格局已被打破。在4KW以上領域，除了有恩耐、相干/羅芬的競爭，今后也要面對銳科、創鑫的市場爭奪。隨著國內一些公司逐漸掌握光纖激光器核心器件的自產，成功降低了產品成本，特別是一年多來在2KW-6KW范圍的降價，倒逼著外國廠商價格也有一定幅度的下降。在功率水平上，銳科、創鑫、杰普特、中科光匯、海富光子、上海飛博等已經推出6KW以上的激光器，穩定性方面尚需進一步改善。
許多激光器廠商都想往高功率方向走，而銳科是目前在產品性能和市場規模領先的一家。銳科目前已經推出了8k、10k、甚至12kW的CW光纖激光器，當然目前奔騰激光、大族、領創等有做1.5萬瓦的切割機，但據業內人士預測，一萬瓦以上的機器需求量不會很大，更多的應用仍然還是在2000-6000瓦之間，已經可以滿足絕大部分常見板材加工。緊跟恩耐，銳科在6月下旬在國內上市，引起了激光業、投資界極大的關注。2018年上半年，公司實現營業收入7.51億元。連續激光器業績在公司營收占比75.91%，連續光纖激光器的整體毛利率提升到56.18%，接近IPG的水平。可見銳科已經從長期的中小功率你爭我奪的環境中走出來了，往高功率市場發展，目前主攻是1KW-6KW之間的需求。以往IPG的業績體量超過銳科的十倍，然而銳科的成長讓其成為了IPG在中國市場中難以忽視的對手。
誰是游戲改變者
大概在四五年前，創鑫、銳科、杰普特等公司在中小功率脈沖光纖激光器市場份額大幅提高，讓IPG也有點焦急，在財報中多次提到“來自中國本土廠商的挑戰”,后來對這塊干脆放手了，重點轉向利潤較高的連續激光器，反正當時是一家獨大。過了幾年舒服的日子，如今競爭對手也踏進了中高功率連續激光器市場。盡管預感到這是不可避免的，但是高功率激光器占據IPG業績近7成，是“命根”啊，也不得不焦急了。前不久IPG的創始人在一次對外談話中，直接罕見的批評了銳科激光，稱其“破壞了市場價格，并提供品質不高的產品”。在國人看來銳科打破了外國壟斷，而在IPG看來銳科卻是個不速之客。這說明了IPG已經把銳科當作一個較大的競爭威脅——而這個點名批評，其實也算是對強勁對手的一種認可了。
然而IPG也不會對挑戰者聽之任之，目前的應對方式是：當唯我獨有的時候，維持高價，當你在某個功率段做出來了，我就降價，你的利潤也不得不壓低，我重點推更高功率的高端產品，這里價格降幅有限，利潤可觀。盡管銳科已經推出了12kW的連續光纖激光器，但仍然沒有批量應用。6kw以上產品IPG仍然占據七八成，具有較大優勢。另外，IPG表示將會在低端市場變得“更具侵略性”，其目的是為了限制其潛在競爭對手建立起規模的能力。
白熱化的競爭
隨著銳科在幾個月前的成功上市，這使得銳科在資金方面得到足夠的支持，這也讓銳科在與IPG的競爭中更具有底氣。2018年，預估銳科激光的營收大約15.5億元，連續光纖激光器占比約78%，在整體銷售中占據主要部分。IPG在2018年第二季度收入達到了4.136億美元，同比增幅達12%，中國地區市場僅增長10%，高功率連續激光器的銷售額占總收入的64%，目前由于1kw-4kw競爭白熱化，未來IPG將會更加依賴6千瓦及以上的超高功率連續激光器銷售。
盡管IPG將其在中國和歐洲不溫不火的增長狀態歸咎于”宏觀經濟和地緣政治的不確定性”，但至少在中國市場，無論它IPG愿不愿承認，銳科的異軍突起和恩耐的市場拓展確實給其制造了不小的麻煩。
無論IPG怎樣在低端市場限制潛在的對手，在中國市場中，未來兩年它與銳科的競爭焦點還是在中高功率連續激光器上。隨著光纖激光越來越多地在切割和焊接方面應用到更多行業中，人們對大功率光纖激光器的追求已經成為了一種趨勢。目前比較熱門的功率段在1k~4kW，而未來行業對光纖激光器的需求會向4kW甚至更高的功率段走。可以肯定的是，高功率光纖激光器的白熱化競爭已經提前到來，IPG不僅要直接面對競爭，或許還可以考慮開拓新的產品市場，例如紫外、綠光和超快脈沖激光應用。
誰是未來的主宰
銳科自上市以來風頭正勁，憑借其技術優勢和品牌影響力，已成為國內光纖激光器龍頭，然而IPG目前的行業地位，暫時還是無法撼動的，但有一點必須肯定的是，銳科打破了高功率光纖激光器的壟斷，這對中國激光行業的發展無疑是積極的影響。在國人看來，銳科是為國爭光，但在IPG看來，或許就是個攪局者。
除了銳科激光以外，國內的光纖激光器制造商還有創鑫激光、中科光匯、聯品激光、海富光子、上海飛博、杰普特等，這幾年也得到了比較不錯的發展。而國外的激光企業比如恩耐、相干|羅芬、SPI等也在中國市場取得了不錯的增長，特別是恩耐在未來有可能會成為另一個令IPG頭疼的對手。
就目前的發展情況來看，未來IPG維持其業界領導者的可能性還是很大的，但是其國內的市場份額應該會隨著銳科的不斷崛起而減少，特別是高功率激光器的市場蛋糕爭奪會越來越激烈。
文/小徐、Johnny
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