據美國媒體報道，預計美國宇航局（NASA）將于下個月將第一臺3D打印機送上太空。
屆時，遠征40/41號火箭上的宇航員們將帶著這臺3D打印機進入國際空間站。這臺3D打印機今年夏天將會被國際空間站上的宇航員作為工具使用一段時間。宇航員Reid Wiseman，是將于5月份進入國際空間站的五位成員之一，對于帶一臺3D打印機機進入太空，他十分興奮。
Wiseman說：“試想一下，如果你正飛往火星，如果有一臺3D打印機，你就不需要攜帶數以萬計的各種零部件，只需要帶幾公斤的3D打印耗材就行了。現在，你都不用去統計未來那種零件最有可能損壞，到時候只需打印出來就行了。比方說，在飛往火星的一半路上，你突然需要一把螺絲刀，那就打印出一把螺絲刀。說真的，我覺得對于未來，這是相當有趣的。我真的很喜歡這一點，對于宇航員來說，這也是無聊的空間站生活中的一件很有趣的活動。。我覺得如果地面有需要，可以將要改進東西的設計圖紙上傳到空間站，我們5分鐘就能把它打印出來。”
這臺將要被送入太空的3D打印機是由一家名為Made in Space的公司設計制造的。他們把這臺打印機命名為“3D Print（即3D打印）”，并認為這臺設備能夠打印出空間站上30%的零備件。這樣將為NASA節省巨額的成本。NASA就不用每次發射都要準備數以萬件的零備件放在火箭上一起運上去。
考慮的太空發射每增加1磅的重量都要增加約1000美元的燃料費用，這種削減將為每次發射節省數百萬美元的成本。這還沒把節省大量的空間算上。
不過這次任務只是3D打印邁入太空的第一步，人類未來很有可能會使用3D打印機以月球（或火星）的土壤在月球（或火星）上打印人類生活的基地。
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