從現在開始，汽車銷售員應該開始學習并熟悉一些新的公司名字，比如微軟、QNX以及風河（Wind River）。這些企業的產品在過去十年里慢慢進入汽車領域，逐漸提升自己的重要程度，雖然你永遠也不會在車里看到它們。
它們統一的稱謂是車載嵌入式軟件供應商。汽車電子的發展已經變得越來越復雜，一大批新穎而有趣的設備或應用出現在車里。它們不是僅僅將手機整合到車載娛樂系統或導航之中，那都是舊黃歷了。汽車制造商們如今思考的是，如何延展和加強車的移動通訊能力，將其改造為一個大型的移動設備。
用不了多久，汽車軟件就會達到一個臨界點——不再只是需要一些電子設備，而是一個完整的操作系統，那些讓人欣喜的娛樂或導航功能只是嵌入其中的某些軟件或硬件而已。對主機廠來說，他們必須清楚地認識到，推動下一波汽車移動設備發展的新軟件，其發展趨勢不是去取代或提升已經存在的功能，而是要具備接納和整合能力的一套系統。
實際上，被用作本文標題的這個句子，曾是業界對風河公司成立后的一個期望——在微軟的視窗系統之外，人們希望看到一個更為穩定和值得信賴的實時操作系統。1981年，Jerry Fiddler在美國加州柏克萊的一間車庫中創立風河。和大多數的IT公司一樣，起名字總是隨意的結果——公司名稱的靈感來自于Jerry Fiddler常去度假的Wind River山脈（位于美國懷俄明州）。
1987年，風河推出了“VxWorks”實時操作系統（RTOS），在之后的數年里，VxWorks用自己的客戶名單證明了其出色的可靠性：在美國火星車、海軍無人飛機、波音787以及倫敦地鐵上，這套軟件系統承擔著基礎的平臺工作。
2011年11月，在風河北京開發者大會上，車載解決方案資深產品經理佛蘭茲?沃肯巴赫（Franz Walkembach）告訴《汽車商業評論》，在一個新的研發思路中，VxWorks將會成為車載軟件的基礎平臺。
這并非大材小用。如今，低端的車型一般會使用30到50個ECU來控制車身、門以及頂棚、座椅等。高端車會用更多的ECU，這意味著更大的軟件系統。舉例來說，奔馳S級的運轉依靠的是超過2000萬行的代碼，而互聯網車型需要的功能一旦介入，這個代碼的規模會增加到3億行以上。
目前，在車載系統等領域，微軟和QNX仍然是最大的兩家，其中QNX系統擁有超過75%的份額。全球有超過兩千萬輛汽車已經裝配了QNX的授權軟件，包括全數字儀表板、藍牙免提系統、多媒體娛樂中控系統、車載聯網模塊和3D導航系統。
和風河的產品一樣，QNX的應用范圍極廣，你可以用它控制保時捷跑車的音樂和媒體功能，也可以管理核電站，甚至是控制美國陸軍的無人駕駛Crusher坦克。
新的參與者，新的思考模式。如果從軟件角度看，我們的確可以把車載互聯操作系統看作汽車業的一次革命性變化。汽車制造商會明顯的感到力不從心，他們過去可以掌握汽車的所有——雖然部件外包，但設計和架構還是主機廠自己掌握，但在汽車電子，特別是嵌入式軟件和系統方面，這幾乎無法實現。
為了保持競爭優勢，主機廠選擇車載互聯操作系統軟件的時候，一個關鍵的因素是獨一無二性。汽車公司希望能夠與競爭對手區別開來。想象一下，就像電腦一樣，如果所有的操作系統都是windows7，你剩下的只能是比拼硬件。這是主機廠最不愿看到的局面。
也許幾年之后，當你買一輛車時，推銷員和你討論的除了外觀、內飾和動力總成之外，還會詢問你，究竟對哪種操作系統更為有興趣，是安卓（Android）、Linux還是Windows，或其他。
開車上網
2011年12月7日，中國聯通與寶馬公司在上海舉行新聞發布會，宣布將在中國合作推廣BMW互聯駕駛（BMW ConnectedDrive）服務。此時，距離寶馬在華設立互聯駕駛項目小組不過兩年時間。在2011年4月的上海國際車展上，寶馬已通過概念車“Vision ConnectedDrive”將互聯駕駛概念展示給公眾。駕駛員和乘客可以通過車載網絡訪問互聯網、社交和對外通信的服務。
寶馬互聯駕駛項目經理弗蘭西斯?丹斯（Francis Dance）解釋說，寶馬的Connected Drive包括三個支柱：首先是便利，如目前已經選裝在車輛上的全景泊車輔助系統、藍牙手機接駁功能等；其次是安全輔助功能，如平視顯示系統、紅外夜視系統、帶自動啟停功能的主動巡航系統、以及車道偏離警告系統等；第三是信息娛樂功能，如藍牙流媒體播放、智能手機與BMW iDrive系統的集成等。
事實上，拆開來看，寶馬目前的互聯駕駛只是整合了若干已經存在的功能，并附加車載系統的聯網能力，距離真正的互聯車輛還有很遠距離。它還是基于手機的互聯，并且缺少車載系統最關鍵也是最基本的緊急呼叫功能，后者是通用安吉星（OnStar）的看家本領。從這點看，寶馬和通用在車載軟件系統上，采取了不同的出發點，一個從娛樂出發，一個從安全出發。
這也反映了主機廠對車載電子系統的不同思考。從大的層面看，汽車現在有三個發展趨勢，持續地注重安全、環保和信息化。這很容易理解，但如何具體實施，則不盡相同。
一種思路是，怎樣讓車載信息系統很好地去適應用戶實時在線的訴求、滿足這樣的需求。德國大陸集團信息娛樂及智能通訊業務單元中國區董事總監經明說：“最關鍵的一點就是有一種開放式的架構。”這種架構能夠使新的應用可以被隨時下載，使這個用戶可以在獲得新車之后，能夠不斷對它的信息娛樂系統進行升級，而且能夠使這個用戶始終保持在線狀態。
大陸電子提出AutoLinQ理念， AUTO就是汽車，LINQ就是互聯，把車和人還有外面的世界真正隨時隨地地互聯、互通。
從某種意義上說，如何定義一個互聯車輛，其實看你是站在什么立場，是消費者，還是汽車制造商，或是設備開發商。現在的車輛已經實現了互聯——我們可以通過將自己的智能手機連接到汽車的聲音系統上。這些互聯功能已經伴隨我們有幾年時間了。但這不是真正意義上的革命或創新。
真正互聯車輛所帶來的創新在于，它可以將一些很好玩——也很實用的功能整合到駕駛體驗之中。比如，新的娛樂內容，以手機方式取得的聯通可能，聲音控制的指令。主機廠為智能手機和蘋果音頻產品提供了各種可能的接口，來讓汽車娛樂系統隨時成為新的娛樂終端。
寶馬沿著這個思路在前進。它用的是Linux系統，由風河開發、意大利供應商瑪涅蒂?馬瑞利提供集成。他們都是同一個聯盟的成員。
軟件和硬件供應商很早就發現，要想將新的操作系統推廣到車上，一定得結合起來變成統一的平臺和產品。他們在2009年成立了車載信息娛樂開源組織GENIVI聯盟。這個聯盟的目的是為車內信息娛樂系統提供軟件和硬件的開發，通用汽車、寶馬以及英特爾都是創始成員。
沃肯巴赫也是GENIVI市場營銷理事會成員。GENIVI在全球有155個成員，30%來自美國，30%來自亞太和日本，40%來自歐洲，包括OEM、供應商以及軟件公司和芯片公司，上汽是惟一的中國企業成員。 #p#分頁標題#e#
為了加快推進節奏，GENIVI分成幾個專家組，每組有一個關鍵OEM來領導。這樣可以更好地綜合各個開發者的共同需求。目前，這個聯盟投入更多精力的是Linux系統。沃肯巴赫說：“我們希望拿出一個Linux在汽車產業內的驗證流程的框架。”
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