為了能夠為活的鯊魚、壁虎或者其他快速移動的動物構建精確的3D模型，來自美國麻省大學（University of Massachusetts）Amherst分校的功能生物學家們使用市場上現成的材料打造出了一款便攜式、高速低成本3D掃描系統Beastcam。這個系統能夠在45秒內掃描一輛汽車大小的對象，而且使用方便，可以創建出用于研究或者3D打印目的的高質量3D模型。
據了解，這件3D掃描神器是該校的生物學家Duncan J. Irschick和他的同事發明的。個中的原委也很簡單，2015年春夏的時候，Irschick正在對鯊魚的身體形狀和運動特點做跨物種的比較研究，因此就需要盡可能地近距離接觸鯊魚。為了方便研究，Irschick曾經嘗試用一個單相機的系統為鯊魚創建3D模型，但是由于鯊魚的移動非常快，結果是一無所獲。
Irschick 第一次失敗的嘗試：為活鯊魚創建3D模型
因此，為了能夠在非常有限的時間內創建出精確的鯊魚3D模型，Irschick 和他的同事決定自己動手，設計出自己的高速、多臂、多攝像頭工具，看上去仿佛一個章魚。
Irschick他們最終制造出來的Beastcam系統可以將多個相機安裝到靈活、可調整、模塊化的機械臂上，您可以根據自己的3D掃描需求對相機的數量和安裝位置進行安排調整。整個系統重量也很輕，不到10磅，其中還包括一個小型平板電腦和電池，十分便攜。
據開發團隊稱，Beastcam設計的最大好處之一就是它可以擴展成各種尺寸，因此可以為種類繁多的對象創建3D模型。
“我們的Beastcam系統的優點之一是，它上面的相機和機械臂可以根據不同的通途進行輕松地增加和去除，并進行自定義設置。”Beastcam的共同發明人、該校的學生Kasey Smart說：“我們能夠為各種對象快速創建精確的3D模型，包括真人大小的對象不到30秒，汽車大小的不到45秒。”
Beastcam上的相機每秒可捕獲2到4張照片，這樣能夠在15到20秒內捕獲40到60張照片，這些照片可以上傳到各種3D建模程序中，用來快速創建3D模型。
“一旦你做出對象的3D模型，就可以修改它，用它進行實驗，對它進行動畫處理或甚至將其發送到3D打印機上來測試不同的設計。”Irshick說。他目前正在使用Beastcam在實驗室中創建各種壁虎物種的3D模型。
大量活蜥蜴在 Irschick 的實驗室中被3D 掃描
“利用多個照片創建3D模型的技術被稱為攝影測量，這并不是一種新技術，而如今它正在成為一種低成本而準確的3D建模方法。”他繼續說到：“當前的掃描系統、激光掃描儀或CT掃描儀等速度通常較慢，而且常常需要笨重又昂貴的裝置。而更快和更便宜的替代品難以在短時間里創建高分辨率的3D模型，所以我們就根據現成的材料發明了Beastcam系統。”
除了使用Beastcam研究當前的活壁虎之外，Irschick計劃明年春天再回到佛羅里達州并用鯊魚來測試Beastcam。他補充說，他和他的同事們還將繼續改進該技術，以進一步擴大它的應用范圍。
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