剛剛過去的一周，有一款名為Carbon3D的3D打印機大放異彩，引起全球媒體的廣泛關注，這款3D打印機采用了突破性的CLIP技術，號稱打印速度比傳統的3D打印機快25-100倍。
而現在，不到一個星期之后，澳大利亞一家名為 Gizmo 3D的公司宣稱，他們也正在研究一種超級快速的光固化3D打印機，而且它實際上可能比Carbon3D系統還要快。盡管Gizmo 3D打印機使用的也是DLP技術，通過液態光敏樹脂創造出固體對象，但他們的方法與市場上的其它DLP 3D打印機完全不同。也與Carbon3D的方法不同，雖然有點相似。
“（我們的）3D打印機是一種自上而下的DLP打印機。”Gizmo 3D公司的創始人Kobus Toit稱，“這種方式特別有利于打印比較大的部件，因為不用考慮吸力的問題。基于SLA技術的3D打印機如Form1+使用激光束，一點一點地固化，如果是打印精細的小件物品比較合適，但是打印大個的東西就不行了。而B9 Creator和Titan則是都是自下而上的DLP 3D打印機。所有的自下而上的光固化3D打印機都同樣有吸力問題。因此，Carbon3D通過復雜的方式，在投影區域與樹脂之間制造一個含氧層來解決這個問題。而我們的周圍有很多的氧氣，完全可以讓它們免費工作！”
那么Toit用的是什么技術呢？其實，他并沒有采用普通DLP技術那樣一片一片的逐層固化，而是讓DLP投影機投射的圖像快速閃爍，他的對象層像動畫那樣被打印出來，各幀之間沒有任何中斷。構建板上充滿了樹脂，隨著“這部動畫”的播放不斷地向下移動。
目前，Toit稱這種打印方法為“連續打印（continuous printing）”，但表示，“動畫打印（animated printing）”可能是其更好的寫照。
Gizmo 3D的這種連續打印的方法確實類似于Carbon3D打印機，只不過一個是自下而上打印（Carbon3D），另一個則是自上而下（Gizmo 3D），而且Gizmo 3D的打印對象在打印過程中是一直浸在液態樹脂中的，直到打印完成才露出來。從下面的視頻可以看到，Toit的3D打印機的打印速度非常快。事實上，他說，他能夠在短短6分鐘之內，以50微米的Z軸分辨率3D打印出150毫米×80毫米×26毫米大小的對象。
那么，Toit到底使用了什么方法讓他打印物體時如此匪夷所思的快呢？據Toit稱，由于他目前正準備帶著這款超高速3D打印機在Kickstarter進行眾籌，而且還將為其技術申請專利，所以目前還暫時保密。不過他還是透露了一些細節：
“我現在用的DLP技術與其他人沒什么不同，除了我是自上而下的打印模式。”他告訴我們。“我只是通過一些特殊的功能將它分拆開來。這是我的最高機密，由于需要申請專利，直到Kickstarter眾籌之前我是不會談論它的。”Toit稱這個機密是使他的3D打印工藝成倍提速的關鍵。
Toit計劃通過在Kickstarter眾籌推出3款3D打印機，這中間有包含了他的“秘密”技術的，也有不包含的。其中基礎款的Gizmo 3D打印機將是GiziMate，售價為2500美元。其最大的型號GiziMax將達到驚人的2米高，定價可能會在6000美元左右。中間還有一款GiziPro。
下面是這些機型的最大3D打印尺寸：
•GiziMate——400毫米長×200毫米寬×200毫米高
•GiziPro——400毫米長×200毫米寬×350毫米高
•GiziMax——400毫米長×200毫米寬×850毫米高
Gizmo 3D打印機其他部件和性能特點如下：
•精密直線滑塊導軌：可實現精確移動和低摩擦。
•加熱缸：其中的樹脂被加熱到22攝氏度，使之流動性更好，并提供更高的分辨率。
•找平：該3D打印機的腳可調。
•鋁框：使用40×40毫米鋁材制成。此外，激光切割部件使用的2毫米到3毫米鋼。大部分部件使用粉末涂層。
•Gizmetor：Gizmo 3D打印機上使用的管理軟件，具有豐富的功能，包括熱點管理器，以阻止打印對象被高能熱端損壞。
Toit計劃從下周開始組裝4臺測試機器。預計光從供應商那里把所有部件采購過來就需要1個月，然后，他會開始組裝屏進行生產前測試。
“這四臺測試機器其中一臺會送到新西蘭的一家工程公司，一臺會在悉尼，還有兩臺會送到美國兩位藝術家手上，供他們測試使用。”他解釋說。“我不想發布一個未完成的產品。”
如果一切按計劃進行，Toit將于今年9月份正式發起眾籌，最遲可能會到11月份，這取決于其beta測試的進展情況，以及Toit獲得進口配件的速度。
目前來看，盡管Toit說得比較神奇，但由于其技術保密的原因，還沒有充分的證據能夠證明他的3D打印機能夠達到其所述的性能。所以是騾子是馬拉出來遛遛，我們就靜待他的機器真正面世的那一天吧！
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