近幾年來，由于新興的計算機直接制版(CTP)技術與數字印刷技術的出現，照排機的使用范圍已受到很大的沖擊。那么隨著 CTP 技術和數字印刷機的發展，激光照排機的應用范圍會不會大幅度減小，甚至消失？
雖然一些權威人士在十多年前已經預言了膠片將很快消失，但是至少在今天，激光照排機仍占有著一個較大原市場。為此我們向業內相關人士以及廠商進行了廣泛的調查、研究，最終認為激光照排機還有廣闊的發展前景和巨大的市場應用范圍。
一、 激光照排機的優勢
1．機器售價：目前，CTP系統的售價中，既包括設備自身的生產成本，也包括新產品市場宣傳推廣的費用，前期技術開發、研制與運營的費用。由于尚未形成規模化的批量生產，因此CTP系統現在的總體生產成本比較高。反映在銷售價格上，就使CTP的售價與同檔次的照排機相比仍然偏高。
2．機器性能：照排機經過20多年的發展，在技術上已經完全成熟。而CTP 目前仍然處于發展完善期，功能上尚未完善，速度也不夠理想，內部結構與原理尚有很多缺陷。這些因素都讓國內印刷業同仁對其不肯輕易表示認同。
3．耗材成本與技術：使用軟片成本的照排機比同樣輸出尺寸和幅面的制版機價格便宜，耗材也比較廉價。因此照排機在許多印前與印刷公司仍起著重要的作用。
從技術角度來看，CTP 技術跳過了膠片這一步，直接將光柵數據送入制版設備，在版材上形成影像，技術更進一步。
但是采用CTP 技術，必須要考慮耗材問題。一般地，輸出中心的主要成本構成，除了設備方面投入外，很大一塊源于消耗材料的成本。現在，國內在軟片的生產技術上有了較大的發展，但在 CTP 版材的生產方面卻還有很長的路要走。這種局面的存在，客觀上為照排機的應用留下了發展空間。
4．工藝要求：在傳統工藝中，軟片可以在出片、曬版、打樣等多個工序上進行調整。 CTP 由于直接出印版，工藝的簡化必然要求技術含量的提高，而其操作的靈活性也不如軟片。
5．國情所定：我國正處在資本的原始積累階段。當用戶對印刷制版的質量總體要求不是很高時，各輸出中心總是以成本最低為前提，以低價競爭作為爭奪客戶資源的手段，通過擠壓競爭對手的生成空間，來實現行業整合與優化的目的。在這種前提下，如果輸出中心引進高成本、高耗材的 CTP 系統，不會產生太好的經濟效益。
6．服務體系：現在，各主要的激光照排機生產廠商在國內都有辦事處，也都配備了專業技術人員產建有完善的售后服務體系，可以為國內用戶提供及時有效的服務。此外，激光照排機的配件價格相對也較低。在這方面， CTP 系統的生產廠商面臨著巨大的市場競爭壓力，由此帶來的不確定性其可能的風險，最終會轉嫁給設備的最終用戶。
7．人員素質：激光照排機在國內應用已經很多年了，在人員的培養方面，已經積累了豐富的經驗。目前，國內熟悉照排機操作的人員比比皆是，培訓一個新手上崗的費用也很低。但 CTP 系統的操作對員工要求提高了，而且國內尚未建立起完善的培訓體系。這也是企業投資 CTP 系統不得不考慮的事情。畢竟出一套四色版和出一套四色片的價格差距十分懸殊。
8． RIP 接口：由于中文使用環境的特殊性，所以對 RIP 的要求很高，在這方面，國內的主導產品仍然是北大方正的 RIP 。從目前看，國內引進的激光照排機基本可以與方正 RIP 連接，但 CTP 系統就不敢保證了。如何實現 CTP 系統與現有系統的連接，并保證 RIP 結果與排版內容的一致性，是 CTP 系統在國內普及所必須的技術前提。
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