高價稀土帶來的“陣痛”時過兩年仍深深地影響著稀土產業鏈。昨天（3月15日）在四川成都舉行的2013第三屆中國稀土市場研討會上，稀土下游應用企業叫苦不迭：為了降低成本，同行大量使用替代品，結果產品質量在下降，可企業開工率仍然低至五六成。稀土產業鏈再次陷入困局。
困局：下游需求縮水拖累上游
稀土產業鏈此次困局源于2011年稀土天價。以氧化釹為例，2011年，在短短七個月內，它的價格從年初的每噸20萬直線漲至最高147萬元/噸；而以前，它的價格主要在10～20萬元上下徘徊。
稀土是優異的磁性材料、發光材料和儲氫材料。稀土價格高漲使下游企業難以承受，紛紛尋找替代品。以占據稀土拋光粉大半江山的浙江浦江為例，稀土價格暴漲之前，浦江市場用于水晶水磚加工所需的稀土拋光粉，一年就耗用6000噸以上，稀土拋光粉價格過快上漲后，浦江制作光盤時大量加入其他非稀土材料如氧化鋁等，現在浦江稀土拋光粉的用量已經萎縮至每月200噸左右，即一年用量不及鼎盛時的一半。
海外同樣如此，自2005年實施配額制以來，我國每年實際出口量與出口配額基本持平，但是2011年稀土實際出口量只占到配額的53%；2012年也有將近一半稀土出口配額沒有用完。
前來參會的日本弘前大學人文學部教授黃孝春博士表示，日本正在減少使用稀土或尋找替代品，因而稀土需求量有所下降。
天價稀土給走私商騰挪了空間。專家透露，通過走私出口的稀土總量甚至超過正常出口總量。
稀土開采、分離企業已經嘗到了天價的苦果：氧化釹的價格兩年間已經回落到40萬元/噸；同時銷量大幅萎縮。
下游企業仍然過著苦日子：2012年，中國釹鐵硼企業開工率低于60%，產量下降一半左右；稀土發光材料總產量下降達50%。
需求萎縮使供需失衡。專家數據顯示，目前，稀土冶煉分離產量是9.69萬噸，產能32萬噸；下游永磁材料產量是9萬噸，產能25萬噸。產能過剩均在3倍左右。
中國稀土學會副秘書長張安文將一生都獻給了稀土事業。他在會上感嘆，這幾年來（我們）最大不快就是企業不吸取歷史教訓，實行無管束價格，影響了下游產品。他提示企業要敬畏市場，而不是一味強調中國儲量第一，產量第一。
略感欣慰的是，熟知內情的專家透露，日本尋找稀土替代品的結果并不樂觀，除了個別品種可以降低使用量外，其他用替找的方法都會影響產品質量，因而在消耗掉前期庫存后，海外對稀土的需求會有所上升。
#p#分頁標題#e# 變局：海外稀土開發恢復
由于稀土價格長期低迷，2008年，全球稀土供應中，95%左右來自中國。2011年稀土出口供不應求和價格大幅上漲，激發了全球主要稀土資源國前所未有開發動力，國際稀土產業開始恢復。美國、澳大利亞、馬來西亞、越南甚至南非都加入了稀土開發行列。
張安文副秘書長提供的數據顯示，目前中國以外的稀土生產廠商產能是9500～11000噸，2013年產量將達到2.49萬噸，2015年目標產量是6.3萬噸。如美國鉬公司現產量3000噸，2015年目標產能4萬噸。
屆時，中國將結束稀土供應市場上一枝獨秀局面。因為，2012年、2013年中國稀土開采指令性計劃約在9萬噸左右；且中國稀土產能或維持在9～10萬噸。
分析人士認為，中國現有稀土分離能力數倍于需求，如果海外稀土礦山按計劃投產，稀土冶煉將嚴重供過于求。屆時，輕稀土價格首當其沖受沖擊，重稀土則因資源有限供應仍會短缺。
一旦產能嚴重過剩預期兌現，中國自身消化能力值得關注。而稀土下游應用一直是中國弱項。張安文認為，中國企業應該破解生存難題，在下游應用上下功夫。據悉，中國稀土功能材料生產裝備的大型化、精密程度、自動化水平與國外有很大差距，后加工及處理裝備水平有待提高，不少稀土應用的元器件長期依賴進口。
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