近日，據(jù)美媒報道，美國特種作戰(zhàn)司令部在一架AH-64阿帕奇武裝直升機上安裝了高能激光武器，并成功完成了各種飛行狀態(tài)下的攻擊測試，實現(xiàn)了激光武器在旋翼機上的首次部署。那么，有著“死亡射線”之稱的激光究竟是一種什么樣的武器?它離軍事化運用還有多遠(yuǎn)?
從日常生活走向軍事化
激光本身并不神秘，它是20世紀(jì)以來繼核能、計算機、半導(dǎo)體之后人類的又一重要研究成果，通過與多個學(xué)科的相互結(jié)合，形成了眾多領(lǐng)域的技術(shù)運用。
從超市的條形碼掃描器、激光打印機、激光筆、數(shù)據(jù)光盤到醫(yī)院的激光手術(shù)和工業(yè)用的激光測距及焊接，激光早已與人們的日常生活息息相關(guān)，提供了大量的便捷服務(wù)。
然而，正如所有先進(jìn)技術(shù)一樣，激光也不可避免地在軍事領(lǐng)域引起了世界各國的重視。20世紀(jì)70年代，激光制導(dǎo)技術(shù)的發(fā)明極大地提高了炸彈的命中精度。
受此激勵，世界各軍事強國紛紛投入大量的人力、物力、財力到激光武器化的研制中，以期待為國家的戰(zhàn)爭機器配上“死光獠牙”。
在上世紀(jì)爆發(fā)的冷戰(zhàn)期間，美蘇雙方都十分重視激光武器的實戰(zhàn)化，紛紛加快激光武器的研制進(jìn)度。
1983年，美國里根政府更是提出了“星球大戰(zhàn)”計劃，彰顯了超級大國將激光應(yīng)用于國家軍事武器裝備的愿望和野心，目的是通過在空間軌道部署大型激光武器對敵方的衛(wèi)星、導(dǎo)彈、艦船甚至是地面堡壘實施精準(zhǔn)打擊，而這也成為了后續(xù)科幻電影無數(shù)次呈現(xiàn)的經(jīng)典橋段。
打擊方式獨一無二
激光武器是利用高能光束代替常規(guī)化學(xué)彈頭進(jìn)行物理和電子毀傷的新概念武器。它是利用沿一定方向發(fā)射的高能量激光束對遠(yuǎn)距離目標(biāo)進(jìn)行直接攻擊的定向能武器，主要由產(chǎn)生光源的激光器和具有跟蹤、瞄準(zhǔn)和發(fā)射作用的光束定向器組成，通過加熱、輻射等破壞方式對目標(biāo)進(jìn)行攻擊。
激光武器按照作戰(zhàn)運用可分為戰(zhàn)術(shù)激光與戰(zhàn)略激光兩種。戰(zhàn)術(shù)激光是用于光電對抗和戰(zhàn)術(shù)防空的激光武器，能瞬間致盲敵方官兵的眼睛并破壞光電傳感器以癱瘓作戰(zhàn)裝備，也可以直接燒穿敵方坦克、飛機、無人機、導(dǎo)彈等重要軍事目標(biāo)。
而戰(zhàn)略激光則是用于攻擊戰(zhàn)略導(dǎo)彈和在軌衛(wèi)星的激光武器，通過地面或空間軌道部署，能夠在戰(zhàn)時破壞敵方衛(wèi)星以獲取制天權(quán)，并對敵方彈道導(dǎo)彈實施攔截防御。
由于戰(zhàn)略激光武器能夠以較低的成本攻擊敵方來襲的各種導(dǎo)彈，并對太空中的偵察衛(wèi)星和通信衛(wèi)星進(jìn)行毀傷，是奪取軌道空間優(yōu)勢的最理想武器。
鑒于激光武器在未來軍事作戰(zhàn)應(yīng)用方面的重要作用和地位，自1960年美國科學(xué)家梅曼發(fā)明世界上首臺紅寶石激光器開始，美、蘇、英等軍事強國都投入了巨額資金并制定了宏大的研究計劃，以研制能夠?qū)崿F(xiàn)軍事作戰(zhàn)運用的激光武器。
截至目前，一些軍事大國已研制出了以現(xiàn)有陸、海、空、天基裝備為平臺的多種類型激光武器，初步實現(xiàn)了衛(wèi)星致盲、導(dǎo)彈攔截、無人靶機毀傷等多項作戰(zhàn)測試。
相比傳統(tǒng)武器，激光武器具有攻擊速度快、命中精度高、抗電磁干擾能力強、作戰(zhàn)效費比高等眾多優(yōu)勢，在光電對抗、近程防空和戰(zhàn)略防御中可發(fā)揮獨特作用，是未來武器發(fā)展的重要方向。
優(yōu)勢下難掩技術(shù)短板
時至今日，激光武器經(jīng)歷了50余年的技術(shù)發(fā)展歷程，在設(shè)備小型化、提高發(fā)射功率和能源快速補給等方面已取得較大進(jìn)步，部分戰(zhàn)術(shù)激光武器甚至已經(jīng)能夠作為現(xiàn)有裝備體系的補充投入到實際運用中，在反恐、特種作戰(zhàn)、海上近程防御等方面顯示出了極大的潛力和效能。
此外，隨著航空航天技術(shù)的快速發(fā)展，新型導(dǎo)彈、高超聲速飛行器、軌道飛行器等追求“天下武功唯快不破”武器裝備已經(jīng)不斷涌現(xiàn)并即將投入實戰(zhàn)，而傳統(tǒng)武器裝備受速度所限，無法實現(xiàn)有效的預(yù)警和攔截，導(dǎo)致目前世界各國均面臨著“高超聲速、高機動、高隱身”的新型空中軍事威脅。
而激光武器由于具有極致的光速攻擊，使現(xiàn)有武器在其面前都不值一提，能夠被輕松秒殺。
然而，激光武器自始至終都是一項龐大的系統(tǒng)工程，研制周期較長且技術(shù)風(fēng)險較大，縱然目前已進(jìn)入實戰(zhàn)化運用的邊緣，但仍存在大量的技術(shù)難度和應(yīng)用問題。
戰(zhàn)術(shù)激光武器由于其發(fā)射系統(tǒng)屬于精密光學(xué)系統(tǒng)，受大氣條件影響十分嚴(yán)重，難以全天候作戰(zhàn)，特別是在大霧、大雨、沙塵等復(fù)雜自然境條件下無法發(fā)揮有效作戰(zhàn)性能，在戰(zhàn)場上的生存能力及環(huán)境適應(yīng)性方面仍有待進(jìn)一步提高。
另外，戰(zhàn)略激光武器雖然具有很大的運用前景，能夠徹底改變傳統(tǒng)戰(zhàn)略威懾模式并打破現(xiàn)有戰(zhàn)略平衡，但由于需要大量能量作為基礎(chǔ)，而人類在能量儲存設(shè)備微型化及微型核能發(fā)電等重要技術(shù)問題解決前，仍難以實現(xiàn)實際激光軍事裝備和作戰(zhàn)的真正運用。
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