一百三十二年前，卡爾·本茨與戈特利布·戴姆樂獲得了世界上第一輛汽車的專利權，世上第一輛汽車就此誕生了。從1886年到今天，汽車的使用已經有一百多年的歷史。在科技的進步下，汽車從誕生之初的三個輪子發展成現在各種類型的汽車，在這個過程中，汽車不管是外形還是內部都經歷了極大的變化，而只有一點未曾改變，那就是以石油作為燃料的動力源。石油作為一種不可再生能源已經被人類開采和應用了很長時間，雖然目前地球上的石油還夠人類開采和利用相當長的一段時間，然而它終將有枯竭的那一天，這是一個不可避免的事實。化石燃料作為如今大多數交通工具的動力來源，已經使人類過度地依賴石油，假如突然沒有了石油，那么絕大多數的交通工具都會淪為一堆沒用的廢鐵。這對于已經嚴重依賴汽車、飛機和輪船作為交通運輸手段的人類來說，簡直跟殘廢沒有區別了。
然而任憑誰也無法改變石油資源是有限的這個事實，那么尋求新的能源代替石油作為主要的動力來源就顯得十分必要了。當然，尋找代替石油的新能源的探索和實踐，各大汽車企業已經進行了很多年了。目前，電動車作為最有希望也是最具潛力代替燃油車的一個解決方案已經獲得了各國的認可與支持。事實上，各國已經在逐漸淘汰燃油車這一問題上，在不同程度上達成了共識。近年來，不僅美國、歐洲和日本在大力發展新能源汽車，中國的新能源汽車的發展也同樣迅速，一些國產品牌的發展取得了令人驚訝的進步。比較“老牌”的品牌比如吉利和比亞迪的新能源汽車這幾年在新能源汽車市場上獲得了非常不錯的銷量，而讓人值得關注的是，一些新品牌也同樣讓人充滿了期待，比如未來感十足的蔚來汽車，還有拜騰、云度等。2017年，中國汽車市場的新能源汽車銷量是美國市場的三倍，去年美國新能源汽車銷量只有二十萬輛。幾乎可以認為的是，中國的新能源汽車的市場規模將是世界上最大的，也很有可能成為國際上第一個具備規模的新能源汽車市場。
在國家新能源政策的大力推動下，新能源汽車市場從2014年開始快速發展。雖然2016年市場受補貼政策恐慌性的影響顯著，但是新能源汽車銷量仍達到50.7萬輛以上，同比增長53.55%，表現可觀。
受國家對新能源汽車補貼政策調整以及補貼目錄重申等因素影響，2017年初進入政策消化及企業產品戰略調整適應期，新能源汽車行業出現短期低迷。2017年第一季度新能源汽車銷量低于預期，第二季度隨著補貼目錄包含車型數量的完善、地補落地以及免購置稅目錄錯配的逐漸解決，新能源汽車產銷數據逐步提升，行業開始回暖。
2017年10月，新能源汽車產銷分別完成12.2萬輛和11.9萬輛，同比分別增長70.1%和83%，月度產銷量創歷史新高。整體來看，今年1-11月，新能源汽車產銷分別完成63.9萬輛和60.9萬輛，同比分別增長49.7%和51.4%，全年銷量有望突破70萬輛。
巨大的新能源汽車市場意味著巨大的動力電池加工市場。電池作為電動汽車的動力源，是電動車最重要的部件之一，其需求量之大，是難以想象的。新能源汽車的產銷量大幅提升，拉動動力電池需求量快速增長。統計數據顯示：2016年中國國內動力鋰電池企業出貨量合計達到30.5GWh，同比2015年的17.0GWh大幅度增長79.4%，2013-2016年動力電池出貨量復合增長率高達172.94%，動力電池處在快速發展的通道上。
隨著動力電池的需求節節攀升，動力電池應用加工工藝技術革新問題也再一次呈現，激光設備在其中的焊接工序上扮演了重要的角色。動力電池焊接應用激光加工主要有電芯、模組、PACK等，激光焊接應用部位包括極耳、翻轉片、封口、匯流排、PACK模組、注流孔封裝等等。
(圖片來源：逸飛激光)
動力電池激光焊接市場這塊巨大的蛋糕，吸引許多激光企業都想進來分得一塊。目前從事動力電池激光焊接主要企業有大族激光、聯贏、錦帛方、光大激光、海目星、逸飛激光等。而其他激光公司，諸如華工激光、迅鐳激光、泰德激光、君屹也正在布局加入到動力電池激光焊接的市場中來。
4月10日，位于深圳龍崗區的華工激光新能源設備事業部正式投入運營，并與產業鏈伙伴簽署戰略合作協議。這也意味著華工激光積極融入新能源產業鏈，在提升市場滲透率及影響力方面邁出重要步伐。燃油汽車時代終將過去，發展新能源汽車正成為世界各國應對能源及環境壓力，占據新一輪全球競爭制高點的戰略選擇。作為新能源汽車的“心臟”，新能源汽車能走多遠，取決于動力電池能走多遠。而激光加工作為動力電池制造過程中的重要工藝，直接關系到產品的最終性能。目前，華工激光可提供包括電芯蓋板自動封口線、注液口自動封口線、極柱軟連接自動焊接系統、防爆閥焊接系統及電池模組自動焊接系統等解決方案。
華工激光副總經理、精密事業群總經理王建剛表示說，“將新能源設備事業部布局深圳，以子公司的形式運作，說明公司高度重視這一戰略領域，未來我們將借助華南市場完善的產業鏈優勢，占位全球視野，連接優秀資源，在技術研發、市場開拓進行更深入的探索實踐”。
不單單是華工激光，江蘇聯贏激光也在近期進行了一個大動作。4月9日，江蘇聯贏激光有限公司總投資10億元的激光焊接設備生產項目在江蘇中關村科技產業園開工，成為該產業園繼2016年寧德時代新能源項目落地后的第36個動力電池產業鏈項目。江蘇聯贏激光焊接自動化生產項目計劃總投資10億元，主要研發和生產銷售各類新能源動力電池焊接生產線、汽車零部件焊接生產線及整車焊裝線，建設新能源汽車生產裝備基地。項目分兩期實施，其中一期投資5億元，設計產能年產激光焊接系統產品500臺套，預計2018年10月建成投產。項目用地約122畝，位于科達利東面，建設11.7萬平方米工業廠房及辦公研發用房，建設兩棟研發用房大樓，其中一棟為激光器研發中心及行政辦公區，一棟為自動化及汽車裝備研發中心；江蘇聯贏激光不僅僅是生產基地，同時將建設一個省級激光焊接重點實驗室并開辦激光焊接及自動化研發人員的實訓中心。
受益于動力電池擴產，激光焊接設備行業需求增速。電動汽車未來發展的關鍵技術是動力電池的安全性、成本及儲能容量。動力電池的制作工藝復雜，安全性要求高；其制作過程中的關鍵工藝技術之一是激光焊接技術；動力電池激光焊接工藝包括電池軟連接焊接、頂蓋焊接、密封釘焊接、模組及PACK焊接。激光焊接優勢在于焊材損耗小、被焊接工件變形小、設備性能穩定易操作，焊接質量及自動化程度高。
在5月中在深圳舉辦的CIBF2018電池展上，泰德激光發布了電池模組連接片激光焊接系統的最新解決方案，宣布泰德激光正式進入動力電池領域的核心應用市場。據了解，泰德從動力電池后段激光焊接市場迅速切入，得到了客戶諸多贊譽，后續公司還將積極介入到電芯中段激光焊接市場。憑借技術、品質等方面的優勢以及完善的售后服務，泰德激光已經在為欣旺達、桑頓等大型動力電池企業提供后段PACK自動化激光焊接方案。泰德激光打造的80000平米研發生產基地將于2019年底竣工并交付使用，屆時公司規模將擴大至目前的4倍，包括動力電池高功率裝備等各項業務將會得到高速發展。
多家激光企業積極布局，正是說明新能源汽車帶來的激光加工設備的需求旺盛。新能源汽車產業已被國家列入戰略性新興產業，據工信部《節能與新能源汽車技術路線圖》提出，到2025年，新能源汽車占汽車總體銷售的比例20％以上，新能源汽車的增長也助力了動力電池的增長。工信部指出，到2020年，動力電池行業總產能超過100Gwh，行業的復合增長率超過34％。新能源汽車的電池制造過程涉及的工藝要求高，激光焊接無疑將成為動力電池生產的首選。十三五規劃指出，動力電池投資額將達到560億元，對應的激光設備需求為56億元。根據粗略估算，2017年主要的幾個動力電池加工設備供應商，大族與聯贏從中取得近10億的銷售，而光大、逸飛、海目星在這方面取得業務均超過2億元，保守統計2017年新能源汽車帶來的激光設備市場量已經超過了40億元。
猶如火車、摩托車從燃油車轉向電動車，電動汽車取代燃油車的歷史趨勢無可逆轉，從今往后，會有越來越多的新能源汽車行駛在道路上。隨著激光加工越來越廣泛地在汽車加工生產中應用，汽車激光加工設備的市場也將會越來越龐大，這是顯而易見的。按照目前的趨勢來看，三年后（即到2021年），新能源汽車激光加工設備市場規模可能達到100億元，將成為激光應用市場的一個重要組成部分。
本刊編輯/Nick
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